晒得地面发白。一群人窝在棚子底下干等，花生米当零食，水瓶轮着喝。阿卜杜勒蹲在旁边拿帽子扇风，骂了一声：“这运气真他妈背，偏偏赶上换防。”
“这种事儿在非洲太平常了——换个长官像换把锁，以前的钥匙全不管用。”
下午阿卜杜勒去岗亭转了两趟——第一趟问联络员出发了没有，哨兵说走了。第二趟问能不能先过再补文件，指挥官面都没见，哨兵直接回了两个字：不行。阿卜杜勒也无奈了，回来继续蹲着。
傍晚，桑科从车上搬出干粮和罐头，就着热水简单对付了一顿晚饭。巴卡里仍然趴在远处小土坡上，凌凡让阿尤布和哈米德轮流去替他，这才下来吃了口东西。凌凡靠在皮卡后斗上闭眼养神，艾莎坐到他旁边，靠着他的肩膀。
“闷不闷？”凌凡没睁眼。
“有点。不过跟你在一起，倒也还行。”
第二天下午三点，岗亭那边有了动静。一辆破旧白色皮卡从苏丹港方向开来，扬起一道尘土，停在栏杆前面。一个穿便装的苏丹男人从车上跳下来，夹着牛皮纸信封进了岗亭。凌凡远远看见那信封，坐直了身子。阿卜杜勒也蹭地站起来拍了拍裤子上的土：“回来了！”
两人一起进了岗亭。指挥官坐在椅子上，接过信封拆开，抽出文件仔细查验了一遍，又看了看阿卜杜勒递上去的一千五收据，终于点了头，把文件推到桌沿：“行了，下次来记得提前到办事处重新备案。”
“明白，谢谢长官。”
阿卜杜勒出来时额上冒着汗，但脸上的笑是真切的：“办好了，走！”
凌凡冲出岗亭喊了一嗓子：“收拾东西，出发！”
整个营地一下活了过来——桑科一把扯下帆布三下五除二叠好塞进后备箱，阿尤布和哈米德收水瓶收干粮，半挂司机检查帆布绳子，周凯发动皮卡引擎轰轰响。巴卡里抱着SVD从小土坡上跑下来，几步翻进后斗。红白栏杆缓缓抬起，凌凡换挡踩油门，皮卡钻过栏杆。后视镜里，两辆半挂和桑科的皮卡一辆接一辆跟了上来。
过了检查站，路两边又恢复了那片无边无际的红土荒漠。
艾莎在旁边说：“我还以为要等更久呢。”
“本来真要等更久。”凌凡说，“阿卜杜勒给哈桑打了电话，哈桑在苏丹港找了人加急办的，否则两三天都出不来。不过这一千五是跑不掉的。”
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