掉队。
周日下午的家教课上，海英捧着国内的数学课本，眉头偶尔会皱起来。美国小学的课程偏简单，突然接触方程和几何，总有不适应的地方。但他从不抱怨，只是把不懂的题圈出来，等爸爸晚上回来一起讨论。顾从清有时看着他趴在桌上演算，笔尖在草稿纸上沙沙作响，会忍不住问：“累不累？要不减一门课？”
海英总会抬起头，眼里亮得很：“不累。爸爸说，这是最后一年在美国了，多学点儿，回去就能跟上大家。”他顿了顿，补充道，“而且，我喜欢拉琴的时候，也喜欢骑马跑起来的感觉。”
顾从清看着儿子被课程表填满的日程表，心里既有欣慰，也藏着一丝不忍。但他更清楚，海英的“韧性”里，藏着对未来的期待。有次深夜路过琴房，看见海英对着国内初中的英语教材出神，嘴里小声念着“我要跟得上同学们”，那一刻，他忽然觉得，这些密集的课程，不只是技能的积累，更是孩子给自己攒的底气。
五月的一个周末，海英在马术比赛里拿了少年组季军。站在领奖台上，他捧着奖杯，目光穿过人群落在看台上的爸爸身上，忽然想起出发前爸爸说的：“不用非要拿奖，但要记住这种全力以赴的感觉。”
回到家，他把奖杯放在书架最显眼的位置，旁边摆着刚练完的小提琴谱和国际象棋棋盘。窗外的夕阳把他的影子拉得很长，他翻开国内的语文课本，开始预习《岳阳楼记》——那些“先天下之忧而忧”的句子，他还不太懂，但他知道，爸爸希望他回国后，能像在这里一样，不管面对什么，都能稳稳地站在属于自己的地方。
时间在琴音、马蹄声、棋子落盘声里悄悄溜走，海英的日程表依旧排得满满当当，但他的眼神越来越亮。因为他知道，这些被填满的时光，都是在为回家的路，铺一块又一块踏实的砖。