好在他上的这所小学，是当年那位老太太特意安排的，学杂费、课本费全免了，省了一大笔开销。可即便如此，平日里买本子、铅笔还是得精打细算，爷爷总说“咱不能白占人家便宜，学习用具得自己备齐”。至于那些要花钱买的练习册，他更是想都不敢想，只能等同学做完了，借来用薄纸蒙着，一笔一划地抄下来，晚上就着昏黄的灯泡做题，常常抄到手指发酸。
今天从海英家回来，小亮把书包往桌上一放，就见爷爷正蹲在地上捆纸壳，额头上渗着汗。“爷爷，我帮您。”他赶紧跑过去，伸手要接绳子。
爷爷抬头看见他，笑了：“回来啦？今天在同学家玩得开心不？”
“嗯！”小亮点点头，没说鞋子和笔记本的事，怕爷爷觉得他欠了人情，只说，“海英妈妈还给我讲了道奥数题呢。”
“那得谢谢人家。”爷爷直起身，捶了捶腰，“咱人穷，但不能失礼，明天上学带两个自家种的西红柿，给同学和他妈妈送去。”
小亮“哎”了一声，心里暖烘烘的。他知道，家里条件不好，但爷爷教他的道理一点不少——要争气，要感恩，要好好读书，将来才能走出这片平房区，不辜负那些帮过他们的人。
夜里，小亮躺在床上，借着窗外透进来的月光，摸了摸书包里的新鞋子和笔记本，心里暗暗攒劲：一定要好好学习，将来有本事了，不仅要让爷爷过上好日子，还要报答那些在他难的时候伸出援手的人。
小亮的心像揣着块透亮的玻璃，能清晰地映出周遭的目光——有同学不经意间扫过他破洞鞋子时的迟疑，有路人看到他和爷爷捡废品时的打量，也有偶尔递来的、带着怜悯的善意。这些他都懂，却从不让自己沉进那片名为“自卑”的阴影里。
放学路上，他会避开那些刻意放慢脚步打量他的视线，却会在同学请教难题时，大大方方地接过书本，用沾着点墨水的手指在纸上划出解题步骤；课堂上，老师提问时，他总是第一个举手，声音清亮，眼里的光比谁都亮堂。他知道，家境是先天的际遇，却困不住想往上长的劲头，就像墙角的野草，哪怕扎根在贫瘠的泥土里，也照样能朝着太阳拔节。
每次拿回印着“第一名”的成绩单，爷爷总会用粗糙的手掌反复摩挲着纸页，笑得皱纹都挤在一起。那时候，小亮就觉得浑身都是劲
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