小亮没说话，只是把碗里剩下的鸡蛋默默夹给了海婴，眼眶里的红还没褪尽。心里却像被什么东西烫了一下——海婴急红了脸的样子，那句“拿钞票砸晕我都乐意”，还有指着他胳膊时又气又疼的眼神，都刻在了心里。他在心里暗暗发了誓：这辈子，海婴都是他最亲的兄弟，将来不管自己走多远，都得护着他，帮着他。这份情，他记着，将来一定要好好报答，他们会是彼此人生路上最能靠得住的人。
吃完午饭，两人挤在里间的小床上歇了会儿。夏日午后的阳光透过糊纸的窗户，在墙上投下斑驳的光影，煤炉的余温混着窗外的蝉鸣，让人昏昏欲睡。海婴迷迷糊糊刚睡着，就被小亮推醒：“起来啦，下午得去电影院那边，散场的时候瓶子多。”
两人又拎着麻袋出了门。下午的太阳依旧毒辣，晒得柏油路面都发黏，海婴的衬衫湿了又干，干了又湿，后背结出一层白花花的盐渍。小亮比他熟练，总能抢在清洁工前面，敏捷地捡起散落在地上的饮料瓶，海婴跟在后面，学着他的样子弯腰、捡拾、踩扁，动作渐渐利索了些。
一直忙到日头西斜，天边染上橘红色，两人背着半袋沉甸甸的废品去回收站换了钱，小亮数着手里的零钱，脸上带着满足的笑：“今天比昨天多挣了两块三。”
海婴看了看表，已经五点多了，便跟小亮道别：“我得回家了，不然我妈该惦记了。”
“嗯，路上小心。”小亮把他送到胡同口，又塞给他两个从家里摘的西红柿，“这是爷爷种的，甜着呢。”
海婴揣着西红柿往家走，只觉得浑身又酸又乏，脸上沾着灰，被汗水冲出几道印子，头发乱糟糟地贴在额头上，活像个刚从泥里滚过的孩子。
海婴没坐车，也没打车。小亮家到他家，走路半个多小时的路程，他拎着那袋沉甸甸的西红柿，一步一步慢悠悠地晃着。傍晚的风带着点凉意，吹在汗津津的身上，说不出的舒坦。路上遇到卖冰棍的，他还停下来买了一根，边吃边想白天的事，脚步竟觉得轻快了不少。
等他走到家门口，推开院门时，屋里的灯光已经亮了，饭菜的香味顺着门缝飘出来。一进门，就见全家人都坐在客厅里等着，桌上的菜冒着热气，显然是刚做好没多久。
周姥姥眼尖，第一个看见他，“哎哟”一声就迎了上来，伸手接过他手里
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