“药厂工人的遴选和培训，我回去就与岳父商议，尽快拟出名单和章程。郑先生和刘先生那边，还请您再细细交代一遍，津门与香江两头的环节务必扣死，宁可慢，不可乱。船老大虽说是您的远亲，又有旧恩，但毕竟多年未见，如今世道人心易变。我的意思是，让郑先生去接头时，不妨先以普通货物试运一两趟，看看水路是否通畅、对方是否守约，再谈黄金的事。虽然会耽搁些时日，但稳妥为上。”
娄振华略一思索，便明白了方别的深意：“你是说......投石问路？也好，小心驶得万年船。那就让老郑先跑两趟别的货，茶叶、丝绸都成，探探路子，也看看那表亲如今的成色。横竖设备谈判、工人培训也都需要时间，不急在这一时半刻。”
娄振华说罢，又接着说道：“乐副市长这次拿出的黄金若是真用上，等娄家这边资金回笼之后，我会补偿，若是没用上，那便以乐家的户头存入银行，以备有需要的那一天。”
方别闻言，轻轻颔首：“娄叔，您考虑得周全。黄金的事，本就是两家共担风险、共享未来的根基，如何处置，等岳父那边明确了数目和意愿，咱们再议不迟。”
正事谈得告一段落，书房门被轻轻敲响。
谭雅丽端着一碟刚出锅的桂花糖藕进来，笑盈盈道：“说了这半天，歇歇嘴，尝尝我新做的。方别，晓娥在厨房帮你煨了锅山药排骨汤，说是你最近耗神，得补补。晚上就在家吃饭，可不许推了。”
方别这次没再拒绝，笑着应下：“那就麻烦伯母和晓娥了。这糖藕看着就香甜。”
谭雅丽欢喜地放下碟子，又给两人续了热茶，才轻手轻脚退出去。
娄振华用竹签扎起一块糖藕，叹道：“雅丽这手艺，倒是越来越精了。以前家里人多事杂，她难得静下心来琢磨这些。如今这般，也好。”
方别尝了一口，藕糯糖香，火候恰到好处：“家常滋味，最是养人。伯母和晓娥能适应现在的生活，您也能少些牵挂。”