刘黑闼转身走回主位，一屁股坐下，余怒未消，说道：“药师，上次攻肤施，你没参与，俺参与了。当时陛下所统诸部，计兵马拢共不过一两万众。今你我联军，四五万众，却怎能比？况前次战时，段德操扼守城外山地；今之此战，他则弃山不守，地利已尽在我也。可却你我受陛下重托，兴师动众，数路并进，今围攻此城已然三日，居然连城头都没摸到！这不是刘十善等攻城不力，是什么？”他指着刘十善，厉声斥道，“明日若再无功，老子斩你鸟头！”
刘十善嘴唇动了动，终究没敢再说话。
李靖亦回到座位坐下，仍是语气温和，不慌不忙地说道：“大将军，若只从我攻城兵力来看，今次你我联军，确比上次陛下亲统诸部，攻肤施时兵力为多，可城中的守卒也多了。此其一。这次段德操没再坚守城外高地，可他却在城头增筑了箭楼与女墙，并在城西加筑了一营，与城中甬道相通，论以守备之严，反而胜过往日。此其二。再有，李世民将肤施城内的百姓多已迁走，当下的这座肤施城，实已为一座兵城，段德操因此更能全神贯注地守城，无安抚士民之虑。以此三条观之，大将军，三日未得登城，非因诸将怯战，实乃敌情有变之故也。”
刘黑闼知道李靖说得在理，只是胸中这口恶气实在难消。
他端起案上的水碗，仰头灌了一大口，粗声说道：“话虽如此，药师，你我大军总不能就这么顿兵城下不前！”放下碗，他怒色略收，锁起眉头，转为忧色，说道，“陛下对你我寄望殷切，你我若久攻肤施不下，何以向陛下复命？况且，药师，俺还有一忧！”
“大将军所忧，李世民乎？”
刘黑闼拍了下案几，说道：“药师，你真知俺！此正俺忧。”