水原！”
胜利的决心，从不曾有过半点的动摇。
只是，当前最要紧的，不是考虑何时才能看到胜利的曙光，而是先到折墌城，尽快将安定郡的防务也整顿完毕，将从陇西诸郡开来的援军的军心凝固，以应对汉军接下来的攻势。
宜君已失、华池正在受到围攻、子午山仍在汉军手里。
这一切放到一处，意味着一件事，汉军的三路大军，已即将对北地郡形成合围之势。
一旦华池也被刘黑闼、李靖攻下，——在李世民看来，华池失陷的可能性极大，事实上，他对华池已是处在放弃的状态，则到时候，汉军便会从三个方向同时压来！
可以预料的到，汉军届时的围攻，必然会是前所未有的猛烈。
而折墌城，必须成为一道铁壁，牢牢钉在这片土地上。
折墌到襄乐之间的官道上，大军前进的脚步声如同滚动的闷雷，尘土在铁蹄与革靴下翻涌，仿佛大地也在为即将到来的风暴而震颤。秦王大纛下的李世民，飒露紫上的身姿笔挺！
……
华池城外，汉军大营。
天色微明，晨雾尚未散尽，城下早是杀声震天。
刘黑闼与李靖对华池的围攻，已经三日。
日日强攻，夜夜不歇，城头守军疲於奔命，已是强弩之末。
昨夜攻城的是刘黑闼部，今早换上了李靖的部曲。
刘黑闼、李靖同立望楼之上，观望部队的攻势。但见千余步卒列成方阵，扛着云梯轮番朝城头冲击。城上守军拼命放箭、投擂石，但汉军攻势一浪接着一浪，丁点不给守军喘息之机。
“药师，攻了三天了，守贼已疲。今日可否一鼓而下？”刘黑闼目光灼灼，盯着城头问道。
李靖沉吟了下，抚须说道：“大将军，拔城之机或尚未到。”
“哦？”
李靖说道：“守贼尽管已疲，可观其守势，军心犹未散。城上旗帜不乱，鼓声虽缓却未断，说明守将尚能控局。欲待克胜，仆以为，尚得等一个时机到来。”
“甚么时机？”
李靖正要回答，望楼下急匆匆奔来斥候数人。李靖便停下话头，与刘黑闼看着这斥候中为首者，奔入望楼入口。很快，脚步声在楼顶的楼梯上响起，这斥候气喘吁吁地奔了上来。
“禀报大将军、将军，城南不到五十里外，发现一支约莫两千人的唐军援兵，主将李仲文！”
刘黑闼眉头微蹙，李靖倒是脸上露出了笑容。
“大将军，破城之机已到！”
“哦
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