：“朕在想，当年朕刚登基的时候，百姓住的都是茅草房。
这些年过去了，总算有些变化。”
他没有回头，只是望着窗外那片被春风吹动的树梢，仿佛那些树梢也正在用它那细微而持续的摆动，替远方的屋檐和墙根做着某种无声的呼应。
那天下午，朱兴明去了寿康宫，跟崇祯说了一会儿话。
崇祯正坐在院子里晒太阳，听朱兴明说起农村住房改善的事。
他没有多问，听了一会儿后只说了句：“住得安稳，比什么都强。”
朱兴明在父皇旁边坐了一会儿，没有接话。他注意到院墙根下有新砌的砖缝，忽然想起这座寿康宫也是砖瓦盖的，已经立了许多年，瓦缝里长出了几丛细细的青苔，在午后的光线下泛着湿润的、暗绿色的光泽。
他收回目光，没再看那墙角，只是安静地坐在父皇旁边。
，工部改进了一种新式窑炉，相比旧式窑，新窑的燃料消耗更少，出砖率更高，砖的硬度也更均匀。
他们在京郊一座试验窑试烧成功，准备推广到各地。老郑头也被请去观摩，他围着新窑走了一圈，又伸手摸了摸窑壁的厚度，蹲下来看了看进火口的位置，像是一下子就看清了那层新砌的砖坯里藏着的东西，在心里默默将它和旧的轮廓重叠了一遍。
他没有多说什么，只是点了一下头。工部的人问他意见，他说：“火路改得好，烧出来的砖会更匀。”
他用手沿着新窑的弧度比划了一下，像是那些走火和走烟的气流，在砖坯内壁的弧线上比任何人都更早地预演过。
新窑的技术随后被推广到各地的主要窑厂，砖瓦的质量进一步提高，价格也进一步下降。
那些原本还在观望的人家，也陆续开始动工盖房了。
每到秋收之后，田间地头的活计少了，盖房的动静就多了起来，铁锹和砖块碰撞的声音在午后显得格外清晰，像是在用新砌的砖缝，一锤一锤地修正着一幅已足够稳固的轮廓。
搬进新砖瓦房的农户，大多会把旧屋里有用的东西带过来。
赵老栓就把那张旧木桌搬进了新屋，桌面上的裂缝已经被他用木楔子重新塞紧，放在窗户下面，阳光照在上面，把木纹的走向照得清清楚楚。
他坐在那把已经有些摇晃的旧木椅上，看着窗外院子里那棵枣树，它们站在新砌的围墙边，像从旧时光里移栽过来的一截注脚，借着新的墙根和瓦缝，继续生长着与
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