刘甫就藩安南之后，卸掉所有官职，不再过问朝政，按理说赋闲在家，养了一身清静，可短短两年，这名大宁曾经最有权势的王爷，双鬓白发日益增多，双目逐渐失去神采，没了以往龙虎王气。
当初对刘甫押宝的人寥寥无几，一来是他权柄太盛，手握兵部礼部，以及保宁都护府，无需借助外力来争权，二来他为人狂傲不羁，从未对谁有过好脸色，与虎谋皮，谁曾占过便宜？
但是老而弥坚的鹿公乘，与他私交甚笃。
当年刘甫敢堂而皇之血洗太子府，鹿家将种子弟的鼎力相助，功不可没，梅花卫中有一半高手，来自于鹿家，可以说是朝中第一拥趸。
听到鹿公乘发问，刘甫心不在焉道：“兵来将挡，谁来土屯，鹿帅征战沙场八十余年，用得着问一个从未带过兵打过仗的庸人吗？”
鹿公乘呵呵一笑，说道：“李相把我调来守安南，不也是给王爷一个机会吗？他知道咱俩关系亲近，正好顺势而为。”
刘甫神色淡漠道：“李白垚满身都是心眼儿，穿的靴子都是孔，谁能斗的过他？圣人若在，勉强能压他半头，圣人一走，把新帝和冯吉祥段春绑到一起，也玩不过那个李白龟。之所以把你调来安南，其实是怕我争权，藩王与主帅不和，乃是大忌，我对谁都敢撕破脸皮，唯独对鹿公心存敬畏，一个打了八十年仗的老卒，一个没摸过刀的王爷，呵！～刘甫就算再跋扈，也不敢对你指指点点。”
鹿公乘挥挥手，令军中大将原地等候，二人顺着城头漫步，来到东南角，鹿公乘低声道：“离京前夕，您去找过李相？”
“找了。”
刘甫爽快道：“本王想要兵要粮，亲自领一军巩固防线，结果李白龟化身为铁公鸡，任本王磨破了嘴皮子都一毛不拔，反倒把你弄来当安南军主帅。其实他的为人我最为了解，国事放在前头，私情放在后面，交情再好，若是有稍许隐患，他绝不会答应。”
鹿公乘揉着胡子笑道：“他老子就是驴脾气，当年没少和老李相争执，没想到儿子更犟，十头牛都拉不回。”
刘甫声音低沉道：“李白垚这时对公羊家下手，是想在外敌到来之前肃清内忧，吏治与拒敌齐头并进，若是挡得住，他就是大宁开国以来第一名臣，若是挡不住，他就是大宁第一罪臣，功过以成败定论，他是真敢赌。”
鹿公乘沉
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