卓特尔之间的矛盾已是白热化，私底下也是纷争摩擦不断，甚至巴图尔珲都无法解决，也就不提进攻喀尔喀大的事了。
与此同时，发展部派人去接管阿尔泰山和杭爱山，已是开始试探着要开采金矿和铁矿，也按照朝廷的命令，开始雇佣草原牧民。
一切都在朝好的地方发展。
“陛下，皇后娘娘来了。”王承恩凑上前去，低声禀报。
朱由检合上奏本，“这么晚了？请进来。”
周皇后屏退宫女在殿外等着，亲自提着一个食盒走了进来。
她今日穿着常服，卸去了繁复钗环，眉宇间却笼着一层淡淡忧色。
“陛下还在忙？妾炖了些冰糖雪梨羹，最是润肺清心，陛下用些再忙吧！”周皇后将食盒放下，亲自盛了一小碗，端到御案旁。
朱由检接过，温热的羹汤入口清甜，他喝了两口，放下碗，目光落在皇后脸上。
“有心了，只是，我看你眉间似有愁绪，可是后宫有什么麻烦？还是...为了坤兴那丫头？”
联想到白日那一出，朱由检很快猜到准时坤兴惹了皇后不快。
让她被冲动，也不知说了什么。
周皇后见皇帝直接点破，也不再遮掩，叹了口气，在旁边的绣墩坐下。
“陛下英明，就是坤兴那丫头，白日里，她来找妾了...”
周皇后将坤兴如何撒娇，如何提及赐婚，又如何拐弯抹角提出想带木兰营去台湾之事，细细说了一遍。
“陛下你听听，这丫头真是被惯得没边了！”
周皇后又是无奈又是担忧，“台湾那是什么地方？万里波涛，烟瘴之地，一切都不安稳，她一个金枝玉叶的公主，从小到大京师都没出过几回，竟然想着去那种地方，这...成何体统？万一有个闪失，妾...妾可怎么活？”
她越说越激动，眼圈都有些泛红，“陛下平日疼她，且知道，让她读些杂书，弄那什么木兰营，妾也由着她了，可这去还往蛮荒之地，实在太胡闹了，陛下，你可不能由着她的性子来！”
朱由检静静听着，等皇后情绪稍平，才缓缓开口，“皇后爱女心切，朕明白，坤兴也是朕的女儿，朕自然也舍不得她去吃苦涉险。”
他话锋一转，手指轻轻敲在御案，“但是，我大明的公主，难道就只能养在深宫，等着嫁人，相夫教子，然后困于后宅一方天地吗？古有平阳昭公主助高祖起兵，近代虽少，却也并非没有女子在外作为...
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