一丝“振奋”的笑容彻底凝固了。他摩挲着冰冷的扳指，深沉的目光落在祁云熙低垂的发顶，喜怒难辨。
“银子？”良久，他终于开口，声音平淡无波，“你说，需要多少才够？”
祁云熙心头一跳，抬首，目光清澈坦荡，无半分贪婪之色：“回禀陛下，初创不易。需弥补商会抽调人手后各地必然出现的巨大运转亏空；
需支撑京都总筹处及各处办事点之设立与运作；
需支付通晓商事与朝廷事务的专职官吏之丰厚薪俸；
需垫付与各方频繁接洽协调之费用……”她一项项清晰列出，皆合情合理。
最后，她报出一个具体的数字：“臣女粗估，若无八百万两现银作为启动之资……此事连起步都难以维继，商会恐先于总会崩塌。若得此数，臣女方可保证稳定商会根基，逐步抽调人手，襄助总会建立。”
八百万两！
这个数字清晰地回荡在书房中。祁云熙紧盯着陈骁的反应，无疑这是试金石，也是台阶石。它相当于商会数年税收，若陈骁能拿，则显其决心之重；若不能，正合她意。
果然！陈骁眉峰猛地一挑！深邃的眼底刹那间掠过一丝惊诧，随即是被冒犯的冷意与嘲弄，最终沉淀为更深的审视。
“呵……”一声极轻的冷笑几乎微不可闻。他缓缓靠向椅背，显出一丝“无奈”的疲惫之态，“八百万两……小熙啊，你这口，开得可真不含糊。”他摇头，叹息着，“若在丰年，为江山社稷计，莫说八百万，一千万朕也设法给你凑上！奈何……”
他话锋陡转，换上沉重：“近年天时乖戾！北境风雪冻毙牛羊；江南前年洪灾疮痍未复；去年蝗灾数省歉收；今春蜀地又报地动……桩桩件件，哪一桩不要朝廷掏空家底去填那赈灾的无底洞？
灾民嗷嗷待哺！嗷嗷待哺啊！”他刻意加重语气：“户部日日哭穷，国库早已罗掘俱空！西北将士的冬衣钱都恨不能再拖上一拖！八百万？八十万现银此刻要朕拿出来……也难如登天！”
他摊手，看向祁云熙的眼神带着遗憾与体谅：“心有余而力不足。看来这总会一事……立意虽好，确是操切了些。强求之下或害你根基崩塌，倒成朕之过了。罢了，容后再议吧。待时机成熟，国库宽裕时再说。你以为如何？小熙？”
祁云熙心中冷笑：四年前大旱千里饿殍遍野，朝廷总赈
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