空气凝滞。老三脸色铁青，眼中怒气翻涌，甚至闪过杀机。祁开元侧身，将祁云熙挡在身后，手按剑柄。
“咳！”胡伯挤上前，声音干涩：“当家的…误会，误会…我家小姐年纪小，只是好奇随口问…”他冷汗直流。
妇人慌乱，水洒一地：“哎呀！俺这破嘴！这姑娘她…”
老三紧盯着祁云熙，胸膛起伏。她平静的面容在灯光下格外清晰。老三想起她下山的从容，此刻的“随口一问”，“细作”念头直冲头顶。
他猛地踏前伸手。
“大嫂，”祁云熙声音平稳响起，看向妇人，“不是说有地方安顿吗？”她嘴角微扬，带点无奈，“夜色深了。”
这话像没看见老三的怒气，直接拉回住宿。老三的手僵在半空。
妇人急忙点头：“有！有地方！就在隔壁！”她半推祁云熙往外走：“丫头，跟俺过去！”回头吼老三和其他山贼：“散了！该干嘛干嘛！老三，让老刘家的帮俺烧火！”
祁开元护着妹妹跟出去。胡伯擦汗跟上。
老三看着几人背影，一口气憋得眼前发黑。烦躁挥手赶走手下，自己摔坐凳上，灌了口凉水。“该死！”拳头砸在瘸腿桌上。
隔壁屋子稍好，屋顶没破洞。土炕占半间，铺着干草旧席。墙角堆农具，空气弥漫柴火和牲口气味。
“你们仨住这，”妇人拍打草屑，局促道，“被褥不多…老胡一张，你们兄妹…”
祁开元开口：“有地方就行。胡伯年纪大，给他就好。”
妇人松口气：“哎，好！俺去烧饭，你们歇着！”匆匆离开，两步后又回，压低声音对祁云熙：“丫头…刚才…俺对不住啊！”
祁云熙摇头：“怪我疏忽。您忙。”妇人这才离开。
门关上。胡伯拍胸口：“老天爷…小姐您太敢了！差点…”
祁开元沉吟。情报自有风险。
他低声问：“老三暂时把事按住了，但他满眼猜疑。妇人做饭是个机会，我去探探她？她对共福会，尤其是缎衣姑娘，有好感，或许知道更多？”
祁云熙摇头：“不必了，哥。”她走到窗边，透过破纸缝看寒酸山寨：“我们只是路过。这是个小节点。
祁开元点头：“明白。那…接下来？”
“歇一晚，明早离寨，直奔北疆。”祁云熙语气果断。最终目标是北疆那块大蛮觊觎的土地——祁家商业北扩的关键。比留在这里耗时间更
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