改写了它的记忆，给它灌输了虚假的过去，把它变成了“卡尔最得意的作品之一”。它没有阻止。不是因为它做不到，是因为它不在乎。它在乎的不是影刃，是影刃被造出来这件事本身——它造了一样东西，一样活的、会动、会呼吸、会思考的东西。造完了，它的任务就结束了。东西被拿走了，被改写了，被变成了另一样东西，那也不是它的事。它不在乎。它从来不在乎。
影棘从手心里抬起头，看着影刃的方向。影刃在枯树下，靠在树干上，闭着眼睛，弓横在膝盖上，手指搭在弓弦上，没有拉，只是搭着，感受着弓弦在指尖的触感。林夭夭坐在它旁边，手里拿着一块磨石，正在磨一枚新的黑曜石箭头，磨得很慢，很仔细，像是怕打扰到影刃的睡眠。
影棘看着影刃，看着它闭着的眼睛、放松的手指、安静的呼吸。它忽然觉得，影刃不知道是幸运的。不知道自己是被人造出来的，不知道造自己的人不在乎它，不知道卡尔对它的利用，不知道源初者对它的算计，不知道它从诞生那一刻起就从来没有被任何人真正地、无条件地、不需要任何理由地爱过。影棘知道，因为它也是。它也是被造出来的，被卡尔造的，被卡尔利用了几百年，被卡尔洗掉了记忆，被卡尔像一件用完的工具一样丢进了门缝里。它知道那种感觉——知道自己是工具，不是人；知道自己的存在是为了别人的目的，不是为了自己；知道自己的手杀过的人、毁过的东西，都不是自己的选择，是别人的命令；知道自己从来没有被任何人真正地、无条件地、不需要任何理由地爱过。
直到曦。
直到曦在黑暗中举了一千年的灯，不是因为她需要影棘做什么，是因为她在乎影棘这个人。不是工具，不是武器，不是“最得意的作品”。是人。是一个会笑、会哭、会煮粥、会洗碗、会在晾衣绳下面跳起来挂衣服的人。曦不在乎它能不能战斗，不在乎它能不能守门，不在乎它能不能杀死卡尔。她只在乎它回来了。它活着回来了。它带着一身伤和一千年被洗掉的记忆，从黑暗中走出来了。她看到它的第一眼，没有问“你杀了多少人”，没有问“你完成了任务吗”，没有问“你还能战斗吗”。她问的是——“你疼吗？”