耶律重元遣使的消息，确实在庙堂中激起了不少朝臣收复燕云的念头，然而天有不测风云，很快就没人讨论北伐之事了，因为嘉祐十年自开春以后，中原滴雨未降，很快便有了大旱的趋势。
二月末，本该是麦苗返青的时节，京畿各县的田垄上却全都是枯槁的麦苗，而引水渠也失去了作用，农人们只能肩扛手提地从远处河沟里挑水来浇地，然而河沟里的水也是一日浅过一日，等到了三月初，汴河的水位已降到近十年最低，甚至有漕船搁浅。
随后，旱灾从京畿蔓延至京东东路、京东西路、淮南路，又引发了蝗灾。
兴元府、许州、蔡州、亳州、宿州、泗州......飞蝗蔽天而来，所过之处，什么都剩不下来，百姓扶老携幼，沿著官道逃亡，官道两侧的沟渠里不时能见到倒毙的尸首，面皮被野狗啃去大半，露出下面白森森的骨茬。
四月初七，刚刚由杭州知州升任权发遣开封府的沈遘，就上疏奏报称京畿各县流民已逾十万，且每日仍有数千人涌向开封城，露宿于南薰门、陈州门、戴楼门外，开封府虽设了粥厂，然因为粮食有限灾民又实在是太多，每日施粥已从厚粥改为稀粥，撑不了多久了。
沈遘是皇祐元年的榜眼，从辈分上是沈括的族侄，但其实年纪比沈括大得多，此时他面临的压力可以说是无比巨大......要是首善之地出现饿殍遍野的场景，他的仕途恐怕就要止步于此了。
但三司确实没钱了。
去岁大顺城之战虽胜，可战后的抚恤、修缮、军械补充等等花费，又掏空了刚攒下点家底的国库，而今岁开春以来，河北边军的春衣钱、河工的岁修钱、百官的俸禄钱，一桩接一桩，全都要钱，国库已经入不敷出了。
政事堂也没办法，只能先赶紧下令调拨给灾情最重的许州、蔡州等州每州现钱交子十万贯，命当地官员设法和籴粮食以拯救饥民，同时诏命驾部员外郎李希逸主管此事。
可问题是市面上哪有粮？旱蝗交加，存粮比命还金贵，谁肯拿出来卖？
更何况，现钱交子作为纸钞的币值本来就不如金银铜等实物货币坚挺，这年头更是没人收纸钞，这些现钱交子说是价值十万贯，但在灾年里实际上能不能起到一万贯的购买力都很堪忧。
随后官家又下诏给枢密院，河北路、京东东路、京东西路、淮南
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