要看得更清楚些......你在使团中，不必参与谈判，不必与夏国官员酬酢，你只需做一件事，那就是看。」
「看夏军的营寨，看夏国沿边的城防，看横山北麓那些番部对夏主的态度，看夏国官吏的精气神，看夏国百姓的日子过得如何......我要你回国后写一份详报，不用骈四俪六的官样文章，就写你亲眼所见的东西。」
「我明白。」
贾岩点点头，说道：「只是，使团在夏国境内能走的地方有限，夏人必会事先安排，不让外人看到不该看的东西。」
「所以你要多看他们不让你看的地方。」陆北顾说道，「使团在夏国馆舍歇宿时，你以巡夜为名，多在外面走走，看看街上的市面，听听酒肆里的闲话。使团与夏国官员会谈时，你守在门外，看那些进出馆舍的夏国吏员是什么脸色、什么做派。使团途经沿边城寨时，你留意城防的虚实、士卒的士气......这些事情，不必刻意打听，眼睛不瞎、耳朵不聋，便能看出个大概。」
贾岩应下，而后略一犹豫，还是问了出来：「子衡，你觉得李谅祚还能撑多久？」
陆北顾靠在椅背上，双手拢起来，望著炭盆里跳动的火苗，沉默了足有好几息。
「李谅祚年少气盛，却不是庸主。」
他开口，语气里没有轻蔑，反倒有一种审慎的凝重，说道：「他诛杀没藏讹庞，亲自秉政，不过数年之间便稳住夏国局面。此番入寇虽败，他退得从容，求和求得果断，这说明他知进退、有决断。这样的对手，不能用还能撑多久」来量。」
他顿了顿，话锋一转：「但夏国的根本问题，不是李谅祚一个人能解的。青盐是夏国的命脉，命脉被朝廷掐住，他便是有通天之能，也难为无米之炊。此番求和，他肯低头，是因为他知道再耗下去，夏国诸部便不是怨声载道，而是揭竿而起。所以，他不是撑不住，他是算清楚了帐，知道这时候低头比死撑更划算。」
「那朝廷此番与他和谈，是要给他喘息之机？」
「喘息之机？」陆北顾轻轻摇头，「朝廷此番与他和谈，是要用绳索换时间。夏国需要喘息，朝廷更需要喘息......朝廷需要三、五年太平，需要海贸之利长成气候，需要耽罗的马政、西北的以壮易老、禁军的校阅武举，一项一项地落地生根。等这些事都做成了，朝
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