盏油灯，手里捏着支笔，在纸上写写画画。火车是跑起来了，可这蒸汽机的本事，还远不止拉个火车。
冯征心里盘算着：这蒸汽机，能推着铁轮跑，那它能不能干点别的？浇地的水，能不能让它抽？磨面的磨，能不能让它带？
越想，冯征越觉得有门。
不过，冯征也清楚，这事儿，急不得。火车刚跑起来，还没跑顺呢。这蒸汽机的新用处，得一步一步来，先挑个最要紧的，弄个小的，试通了，再往大了弄。一口吃不成胖子，这科技，得慢慢攒。
冯征在心里把几样事掂量了一遍，末了，把笔往"抽水"两个字上，重重一点。
就先弄它了。
次日，冯征把老把式、萧何，叫到了一处。
"老把式，"冯征开门见山，"俺想弄个蒸汽抽水机。"
"抽水机？"老把式一愣，"啥物件？"
"就是拿蒸汽机，带着个泵，把水从低处，抽到高处。"冯征比划着，"咱们长安乡南边，有片旱地，浇水全靠人挑、靠牲口拉，费老鼻子劲了。要是能用蒸汽机把水抽上去，浇地，不就省事了？"