盘磨，够不够它转的？"
老把式一愣："蒸汽机……拉磨？"
"对啊。"冯征笑道，"抽水机能抽水，火车头能拉车，那石磨，怎么就不能转了？"
老把式搓着满是老茧的大手，琢磨了半天，一拍大腿："成！俺看行！"
说干就干。老把式带着匠人，把一台小号蒸汽机，抬到了磨坊外头。又照着冯征比划的，用皮带和木轮子，把蒸汽机转动的劲儿，一路引到磨坊里头，接到石磨的轴上。
这活计看着简单，做起来却颇费工夫。皮带松了，打滑；紧了，磨得冒烟。匠人们调了又调，试了又试，忙活了七八日，总算把那传动，接得服服帖帖。
"点火！"冯征一声令下。
老把式添了煤，引了火。炉膛里的水咕嘟咕嘟开了，蒸汽越憋越足，那铁轮子，先是慢吞吞地转，越转越快，越转越快。
"嗤——"
皮带绷紧，木轮子带动石磨，那沉重的石磨，竟跟着转了起来！一圈，两圈，越转越欢，磨盘嗡嗡地响，转得那叫一个利索。
"转起来了！石磨转起来了！"
"这磨，比驴拉得快十倍不止！"
老把式抓过一袋麦子，哗啦一声倒进磨眼。眨眼工夫，白花花的细面，便从磨盘缝里，沙沙地流了出来，越积越多，不一会儿，便堆成了一座小雪山。
"快看快看，出面了！"
"啧啧，这面，真细！比驴拉的细多了！"
磨坊门口，早围满了看热闹的百姓。有那妇人，挤到前头，抓了一把面，在手里捻了捻，又凑到鼻子底下闻了闻，眼睛登时亮了："这面，又细又白，蒸出来的馍，保准喧腾！"
"往后磨面，还用得着驴么？"
"用驴干啥？有这铁家伙在，一袋麦子，眨眼就成面！"
众人你一言我一语，围着那转个不停的石磨，啧啧称奇。冯征站在一旁，看着那白花花的面粉往外淌，心里头，也跟抹了蜜似的。
说起来，这磨面，看着是桩小事，里头却藏着天大的门道。
往前数，人磨面，用的是两块石头，人推；再往后，有了磨盘，用驴
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