差役盯着她审视许久，终究未曾察觉异常，找不到半点可疑之处，只能悻悻收起路引，扔回桌面，冷声道：“入城投宿需如实登记，不得私自落脚、四处游荡。近日城中治安严苛，禁止深夜外出、禁止街头私议杂事，若是触犯禁令，一律捉拿归案，绝不姑息！”
“民女知晓，谨记规矩。”上官桦微微颔首，态度恭顺。
差役再无话说，转身走向下一桌，继续巡查盘问。待几人脚步声远去，走出茶肆之后，店内紧绷的氛围才稍稍缓和，众人悄然松了口气，却依旧无人敢高声言语，压抑之感萦绕不散。
上官桦抬手收回路引，缓缓攥紧掌心，心底寒意层层蔓延。
区区江州一城，地方官府竟能做到严控言论、严查生人、遮蔽罪案、肆意封禁，权势之大、管控之严，远超她的预料。这般严密的管控，绝非地方官府力所能及，背后必然有更高层级的势力撑腰，层层庇护、层层包庇，才造就了江州如今黑白颠倒、暗无天日的局面。
一年前的旧案，牵扯的利益链条、势力网络，远比她想象的更加庞大、更加错综复杂。
她抬眸望向窗外，烟雨依旧连绵，整座江州城被雨雾层层笼罩，灰蒙蒙的天际压得极低，像是一张巨大厚重的黑网，沉沉笼罩着这片土地，密不透风，让人喘不过气。街巷之中，行人依旧仓促躲闪，暗处的监视者从未消失，一双双隐匿的眼睛，时刻盯着城中动静，盯着每一个外来之人。
前路凶险，步步是局。
可上官桦眼底没有半分退缩，唯有愈发坚定的锋芒。越是严密封锁，越是刻意遮掩，便越能证明，暗处藏着不可告人的真相，藏着无数冤屈与血泪。
她孤身一人，无权无势，无帮手无后盾，重回这座被黑暗裹挟的城池，看似以卵击石，自寻死路。可她手握一年来暗中梳理的零散线索，铭记着所有被抹杀的疑点，怀揣着不容辜负的公道与正义。
当年断裂的蛛丝，正在此刻悄然重连；当年沉寂的疑点，已然尽数再起。
上官桦端起茶盏，一饮而尽，茶汤苦涩清冽，入喉微凉，却涤荡了心底所有迟疑。她放下茶盏，起身拿起身旁简单的行囊，腰间窄刀静默无声，藏着隐忍已久的锋芒。
雨还在下，迷雾未散，黑暗依旧笼罩。
但她已然归来。
从踏入江州城的这一刻起，所有尘封的秘密
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