着细密的荆棘，无半分可攀援逃离的余地。院落唯一的出口，便是那扇已被落锁的院门。
真正的插翅难飞。
“大人……”青禾声音发颤，满心焦灼，“他们这是软禁您！咱们如今身陷此地，进退不得，后续如何查案？若是一直不得传召，岂不是白白被困在此处？”
上官桦缓步走入正屋，抬手拂去衣袖上的雨水，从容落座，神色淡然无波：“急无用。从接下调令那日起，我们便已是入局之人。沈家不会让我轻易查案，更不会让我轻易离府。软禁，是意料之中的事。”
他比谁都清楚自己的处境。
帝王要用他这枚寒门棋子，试探打压沈家势力；朝堂各派要借他的手搅动局势，坐收渔利；而沈家要困住他、消磨他、拿捏他，最终让他无功而返，甚至身败名裂，彻底堵死外界探查春江府的口子。
所有人都在利用他，所有人都在算计他。他孤身一人，无派系支撑，无宗族依仗，手中唯有一纸虚名圣命，看似手握权柄，实则一无所有。
风雨皆敌，四面迷局。
青禾看着自家主子清瘦沉静的侧脸，满心酸涩心疼：“大人，早知如此，当初何必应下这趟差事？咱们就算辞官归田，也好过身陷这生死迷局啊。”
上官桦抬眸，望向窗外绵绵不绝的雨雾，目光悠远深沉，带着一丝无人读懂的疲惫与清醒：“辞官？身在朝堂，身系宗族，何来辞官的自由？我若拒命，上官一族即刻便会被打上忤逆欺君的标签，满门牵连，无人幸免。我一人入局，尚可搏一线生机，保全宗族安稳。我若逃，便是满门皆亡。”
无处可逃，从来不是危言耸听，而是他早已看透的宿命。
雨声淅沥，敲打着窗棂，声声入耳，扰人心绪。春江府的风，透过窗缝吹入屋内，带着微凉的湿气，裹着沉沉的压迫感，让人呼吸都倍感滞涩。
上官桦静坐案前，闭眼凝神，片刻后再度睁眼，眼底的温润褪去，余下一片清冷锐利。
既入迷局，便只能破局。无路可退，便迎难而上。
他抬手拿起桌上摆放的清茶，茶汤微凉，入口清苦，恰似他此刻的处境。江南漕运积年旧案，牵扯甚广，官商勾结、士族舞弊、银两贪腐、私运走私，桩桩件件都与春江府沈家密不可分。前任官员落马，便是因为触及了沈家的核心利益，落得身败名裂、身陷囹圄的下场。
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