效。百姓们依然对谣言深信不疑，街头巷尾，关于秦桧和南宋的负面议论不绝于耳。更糟糕的是，盛唐朝堂上，反对议和的势力也趁机发难，要求皇帝终止与南宋的议和谈判。
关键时刻，秦桧决定铤而走险。他请求面见盛唐皇帝，打算当面向皇帝澄清事实，争取皇帝的信任。
在皇宫大殿上，秦桧面对皇帝和满朝文武，不卑不亢地说道：“陛下，臣自出使以来，一心只为两国和平，从未有过半点私心。如今谣言四起，实乃有人故意陷害，目的就是破坏来之不易的议和局面。臣恳请陛下彻查此事，还臣一个清白，也还两国百姓一个和平的希望。”
“秦爱卿，你说这是有人陷害，可有证据？”盛唐皇帝问道。
秦桧从怀中掏出一份密信，呈给皇帝：“陛下，这是臣暗中查到的证据。有人收买了一些地痞流氓，让他们在城中散布谣言。而这背后的主使，正是反对议和的势力。他们为了一己私利，不惜破坏两国和平，实在是罪大恶极！”
盛唐皇帝看完密信，脸色阴沉下来。他没想到，自己的朝堂上竟然有人如此胆大妄为。“来人，立刻将涉事之人捉拿归案，严加审讯！”皇帝怒声喝道。
随着涉事人员被抓，谣言的真相逐渐浮出水面。那位企图破坏议和的亲王也被牵连其中，遭到了皇帝的斥责和惩罚。
谣言平息后，议和谈判继续进行。这一次，反对议和的声音小了许多。秦桧抓住机会，在谈判桌上据理力争，最终与盛唐达成了一份相对有利的议和条款。条款规定：南宋割让边境三城给盛唐，每年进贡一定数量的金银、丝绸、瓷器等物；盛唐则保证不再对南宋发动战争，并开放边境互市，促进两国贸易。
议和成功的消息传来，临安的南宋皇宫内一片欢腾。赵不疑大喜过望，对秦桧的表现赞不绝口，立刻下旨重赏秦桧及其随从。
长安城大明宫的宣政殿内，鎏金烛台摇曳，将秦桧与盛唐宰相张目灵的身影映在雕龙柱上，扭曲成诡异的形状。历经半月唇枪舌剑，《唐宋和约》终于要在今夜加盖两国玉玺，可秦桧摩挲着袖中密信，指尖沁出冷汗——三日前，南宋暗卫冒死送来消息，赵不疑在临安秘密整军备武，意图待盛唐放松警惕后夺回失地。
“秦大人为何迟迟不动笔？”张目灵推了推玉制蹀躞带，乌纱帽上的蝉
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