三涨，流民顺着鉴湖沿岸的官道涌入，饿死的孩童尸体时常漂浮在湖面上，被往来的乌篷船桨划开，留下一道浑浊的水痕。
这日清晨，陈小荣刚在州衙处理完流民安置的文书，州通判周显便带着两名身着锦袍的官员闯进大堂。周显是当朝宰相秦桧的门生，自陈小荣被贬到越州，便处处与其作对，此刻他脸上堆着假笑，指着身后两人道：“陈知州，这位是京城来的转运使王大人，这位是户部主事李大人，特来核查越州的粮库账目。”
陈小荣起身拱手，心中却泛起警惕。越州粮库由周显分管，账目混乱早已是公开的秘密，如今京城突然派人核查，分明是冲着自己来的。果然，王大人接过周显递来的账册，翻了几页便拍案怒斥：“陈小荣！越州账册上记载的存粮与实际库存相差三千石，你竟敢私吞军粮，该当何罪？”
“大人明察！”陈小荣上前一步，将一份流民安置名册递过去，“去年秋冬之际，越州遭遇水灾，数千流民涌入城中，下官为安抚百姓，只得挪用部分存粮赈灾，此事已上报户部，只是尚未收到批复。”李大人接过名册，草草扫了几眼，冷笑道：“一派胡言！赈灾需有朝廷勘合，你私自挪用粮库，便是欺君罔上！”
周显在一旁煽风点火：“王大人、李大人有所不知，这陈小荣当年在盛唐为使时，便与盛唐宰相张镐过从甚密，如今私吞军粮，说不定是想勾结盛唐，图谋不轨啊！”这话如同一把尖刀，直戳陈小荣的痛处。他猛地攥紧拳头，指节泛白：“周通判休要血口喷人！我陈小荣忠心报国，绝无半点通敌之心！”
争吵间，州衙外突然传来一阵喧哗。一名驿卒跌跌撞撞地跑进来，手中举着一份染血的文书：“陈知州！不好了！鉴湖西岸发现一队盛唐骑兵，他们……他们还带着您当年出使盛唐时的信物！”陈小荣心中一沉，他认出那信物是当年张镐赠予的玉牌，如今盛唐骑兵突然带着玉牌出现在越州，无疑是将他推向了“通敌”的深渊。
王大人当即下令：“来人！将陈小荣拿下，打入大牢，待查明通敌真相后再行处置！”两名衙役上前，就要捆绑陈小荣。陈小荣挣脱开来，目光如炬地盯着众人：“我身正不怕影子斜！盛唐骑兵之事定有蹊跷，若你们此刻将我定罪，便是中了他人的圈套！”可没人听他辩解
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