又一日。
日头已升得老高，明晃晃的光线透过窗棂照进室内。
乔婉早已起身，梳洗完毕，甚至已坐在窗边的贵妃榻上翻看了小半个时辰的账册，院门口却依旧静悄悄，不见早膳的影子。
翠儿频频向外张望，脸上难掩焦躁：“夫人，这都什么时辰了，厨房的人莫不是睡过头了？”
乔婉目光未曾离开账册，只淡淡道：“急什么，再等等。”
又过了约莫一炷香的功夫，才见两个面相陌生的婆子，提着黑漆食盒，不紧不慢地踱步而来。
进了门，领头的那个高颧骨婆子随意地福了福身子，脸上堆着虚伪的笑。
“给王妃请安。”
“实在对不住，厨房那边儿事多忙乱，一时记混了，还以为王妃院里是按着王爷往日上朝的时辰备膳呢，这才给耽搁了。”
“王妃大人大量，千万别跟我们这些粗苯人计较。”
婆子嘴上说着告罪的话，眼神却滴溜溜地在乔婉身上转了一圈，带着几分不易察觉的打量。
“你……”
翠儿气得胸脯起伏，刚要开口，乔婉轻轻抬手止住了她。
乔婉合上账册，目光平静地落在那婆子身上，语气听不出喜怒：“哦？原来是记错了时辰。无妨，初来乍到，彼此不熟悉也是常理。”
她示意翠儿接过食盒，随口又问了一句：“这位嬷嬷怎么称呼？在厨房负责哪块差事？”
那婆子愣了一下，似乎没料到王妃会问这个，含糊答道：“老奴姓张，大家都叫张婆子，就在厨房打个杂，烧烧火，跑跑腿。”
乔婉点点头，没再多问。
翠儿打开食盒，里面的清粥早已凝了一层米油，几碟小菜色泽黯淡，那盘本该热气腾腾的蟹黄汤包更是冰冷僵硬，蟹油的腥气隐隐透出。
翠儿的手捏紧了食盒提梁，指节泛白。
乔婉只瞥了一眼，便失了兴致，挥挥手：“拿下去吧，我这会儿没什么胃口。”
张婆子眼底闪过一丝得意，嘴上应着“是”，提着几乎原封不动的食盒退下了。
一出院门，另一个婆子便低声嗤笑：“瞧见没，这位新王妃，脾气倒好，是个能忍的。”
张婆子撇撇嘴：“能忍？哼，怕是没手段，只能忍着罢了！且看着吧，有好戏瞧呢！”
屋内，翠儿关紧房门，急道：“夫人，她们分明是故意怠慢，这冷饭冷菜，如何能入口？你为何不让奴婢训斥她们？”
乔
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