位同窗听说我们要去施粥义诊，也都想来帮忙，此刻已在府外等候。”江砚眼神清亮，带着年轻人特有的热忱。
乔婉点头：“好，请他们进来吧，正好一起用些茶点，稍后同行。”
很快，三位少年被引了进来。
都是十五六岁的年纪，气质却各不相同。
一人面庞圆润，未语先笑，看着十分和气，名叫周文轩。
一人身形高瘦，目光沉静，名叫李惟清。
还有一人剑眉星目，行动间带着些将门之后的利落，名叫徐振英。
三人礼数周全，对乔婉恭敬行礼。
“晚辈见过王妃。”
“快请起。”乔婉温言让座，命人上茶点，“今日有劳几位公子前来相助，皆是仁义之举。城外杂乱，辛苦诸位了。”
周文轩忙道：“王妃言重了，读圣贤书，当心怀天下。眼见灾民困苦，能尽绵薄之力，是晚辈本分。”
李惟清也点头：“砚兄常与我等说起王妃仁心，今日能随行学习，是晚辈之幸。”
徐振英则干脆抱拳：“但凭王妃与砚兄吩咐。”
乔婉见他们虽年少，却心怀赤诚，颇感欣慰。
寒暄一会儿后，物资车马已齐备。
“既如此，我们出发吧。”
一行人车马辘辘，出了城门。
越靠近西郊，景象便越发不同。
官道两旁，原本的空地旷野上，如今挤满了简陋不堪的窝棚，大多用树枝、破布、草席搭成，难以遮蔽风寒。
空气中弥漫着尘土、烟火和一种难以言喻的沉闷气息。
面黄肌瘦的流民或坐或躺，眼神麻木茫然，孩童的啼哭声、咳嗽声、压抑的交谈声混杂在一起。
燕王府的旗号打出，很快有维持秩序的兵卒上前接应，引他们到一片事先划出的空地。
仆役们训练有素地卸下车马物资，架起大锅，垒起灶台，搬下米粮药材。
几位聘请的大夫也下了车，看到眼前景象，神色凝重，立刻开始指挥学徒布置临时的诊棚。
乔婉并未坐在车中观望，她戴上帷帽，与江砚及其同窗一起，亲自查看粥棚和诊棚的布置，叮嘱负责施粥的仆役务必均匀，确保每人一份，维持好秩序。
又去看了药材分派处，嘱咐按需取用，做好记录。
白米下锅，炊烟升起。
人群渐渐骚动起来了，纷纷围了过去。