马车。
弥漫着淡淡的安神香。
乔婉靠着柔软的锦垫，面上带着一丝淡淡的倦色，但望着身姿挺拔如竹的儿子时，眼神便不由自主地柔和下来，染上了一丝丝暖意。
这是江砚第一次以燕王世子的身份，随她出席京中的雅宴，虽中途横生枝节，但整体看来，他的表现远超预期。
“砚儿，今日这样的场合，你可还习惯？会不会觉得有些吵闹，或是拘束？”
江砚闻言，声音朗朗清清地说：“回娘的话，起初确有些许不惯，因为席间往来寒暄，目光汇聚，与书院清静大不相同，不过……”
“几位过来与儿子说话的公子，言谈间多有溢美之词，甚至过于热情了些。”
不过，江砚皆依礼应答，只觉如同隔着一层纱幕，真意难辨，倒比作文章更需斟酌字句。
他说得含蓄，但乔婉何等通透，立刻明白儿子所指。
今日江砚甫一亮相，样貌气度已引人注目，诗才显露后更是震惊了众人。
那些围拢过来的人，有多少是真心欣赏他的才学，又有多少在巴结示好？
少年心性质朴，感到不适也正常。
乔婉心中欣慰，儿子并非懵懂无知，反而敏锐地察觉到了其中的微妙。
“砚儿，你能察觉到这些，便是长大了，须知人情往来，亦是世情学问的一部分。”
“热络未必是真情，礼数周全之下也未必没有算计。”
“你今日做得很好，持身端正，礼节周全，不卑不亢，既未失了燕王府的体面，也未给那些别有心思之人留下攀附的缝隙。”
“这份沉稳，比为娘预想的还要好。”
得到肯定后，江砚一下子就振奋起来了，当即保证道：“娘教导过，君子之交淡如水，小人之交甘若醴。儿子虽年少，亦知立身之本在于德行才学，而非这些虚浮热闹。”
“今日种种，儿子只当是历练，心中自有分寸。”
“如此便好。”乔婉颔首，眼中满是赞赏。
她最怕儿子被这突如其来的奉承与关注迷了眼，如今见他心性澄明，目标坚定，悬着的心便放下了大半。
乔婉转而问道：“除了这些，可还有别的感触？譬如见到各家同龄子弟，观其言行，可有所得？”
江砚想了想，不偏不倚地说：“确有所得。有人夸夸其谈，华而不实；有人谨小慎微，略显木讷；亦有人如李公子那般，浮躁浅薄。可见家世教养，未
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