气氛热烈。
乔婉风光无限，被众位诰命夫人如众星捧月般围在中央。
这时，有人喊道：
“太后娘娘口谕到——”
“皇后娘娘口谕到——”
声音穿透丝竹与人语，清晰地传入每一位宾客耳中。
刹那间，满园喧腾为之一静，所有欢声笑语都戛然而止了。
无论是主位上的礼部侍郎和顺天府尹，席间的举子新贵，还是女宾席上的诰命闺秀，皆神色一肃，迅速离席起身，垂手恭立，目光齐齐望向声音来处。
只见两队宫人仪态端方，步履沉稳地鱼贯而入。
前一队，以慈宁宫的常公公为首。
后一队，则由一位举止沉稳的女官引领，乃是中宫皇后身边的尚仪女官。
常公公先行一步，在众人屏息凝神的注视下，于主位前站定，目光先是在人群中扫过，精准地落在乔婉与江砚的身上，朗声宣道：
“太后娘娘口谕：今闻顺天府鹿鸣盛宴，新科才俊汇聚，文华焕彩，甚慰予心。尔燕王世子江砚，少年勤勉，学识超群，乡试夺魁，尤为可喜。”
“其志洁行芳，不矜不伐，颇有古君子之风，堪为天下士子表率。特赐御制‘紫玉光’徽墨两匣，‘澄心堂’御用宣纸百幅，前朝孤本《文心雕龙》手抄校注一部，玉版《十三经》一套。”
“望尔戒骄戒躁，砥砺前行，来日殿试，再展宏才，报效朝廷。”
口谕宣读完毕，早有内侍捧上托盘，其上物品虽未全露，但“御制”、“前朝孤本”、“玉版”等字眼，已足以让在场所有读书人心头狂跳，艳羡不已。
太后这份赏赐，不仅丰厚无比，更妙在极其贴合江砚的举子身份，尤其是那前朝孤本和玉版经书，非深厚恩宠与特意留心不能得，其中期许与爱护之意，溢于言表。
江砚即刻出列，于众人之前撩袍端然跪倒，叩首谢恩，声音清朗坚定：“臣江砚，叩谢太后娘娘天恩！定当谨记娘娘教诲，刻苦勤学，不负期许！”
他谢恩的姿态从容不迫，感恩之心真挚，却无半分受宠若惊的惶恐失措，越发显得气度端凝。
众人看在眼里，心中对这位少年解元的评价，不禁又高了一层。
江砚刚起身退至一旁，皇后身边的尚仪女官便上前一步，同样展开一卷杏黄绫旨，声音温婉却清晰：
“皇后娘娘口谕：燕王妃乔氏婉娘，淑慎性成，勤勉柔顺，雍和粹纯，
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