既得利益，徐羡之等人若想握权自固，与公与私只能废掉昏君刘义符，另立贤君。
共同的“惧祸”情结，促使徐羡之、谢晦、傅亮三人联手密谋废黜刘义符，而且行动要提早，必须要赶在刘义符亲政之前。
按当时，刘义符已经到了亲政年龄，但儒家礼制要求，刘义符当为刘裕守孝三年，故徐羡之等人没有归政。到了景平二年(424年)四月，距离归政时限越来越近，于是“徐羡之等以南兗州刺史檀道济先朝旧将，威服殿省，且有兵众，乃召道济及江州刺史王弘入朝;五月，皆至建康，废立之谋告之”(《资治通鉴》)，当月，刘义符被强行废黜。
刘义符被控制后，“废为营阳王，一依汉昌邑、晋海西故事”(《宋书蔡廓传》)，并很快付诸行动。
与此同时，徐羡之等人提名刘裕第三子刘义隆入继大统，并派傅亮前往江陵迎接新帝。期间，祠部尚书蔡廓提醒傅亮“营阳在吴，宜厚加供奉;一旦不幸，卿诸人有弑主之名，欲立于世，将可得邪!”。傅亮幡然醒悟，立即派人“驰信止之，不及”(《宋书王华传》)。
徐羡之等人废黜了刘义符，为何还要加以杀害呢?我认为原因有二。
其一，害怕夜长梦多，担心刘义符死灰复燃，复辟报复，借用司马王华的话说，“废主若存，虑其(徐羡之等)将来受祸，致此杀害;盖由贪生过深”，为防止打蛇不死反被蛇咬，必须将革命进行到底，将刘义符杀死。
其二，讨好新帝刘义隆，借用谢晦的话，“不以贼遗君父”(《宋书檀道济传》)，若将刘义符留给刘义隆处理，以弟杀兄，手足相残，有违天理，惹人诟病，不给刘义隆出难题。
不过，徐羡之等人自认为新帝“必能明我赤心”(《南史文帝纪》)，被掌握实权的刘义隆一网打尽，刘义符冤案得以昭雪。刘义符被废杀事件，揭开了刘宋王朝皇帝非正常死亡的序幕。