护送诸位安然返回家乡。”
“恭送陛下！”
“陛下万岁，万岁，万万岁！”
这一次，不等内侍阻拦，满殿的老人们发自内心地、齐刷刷地跪拜下去，向着起身离去的皇帝，行了大礼。他们知道，此番一别，恐怕再无机会面圣，这最后一拜，饱含着最真挚的感激与祝福。
坤宁宫。
陈东褪去沉重的朝服，换上一身轻便的常袍，来到皇后陈曦的寝宫。陈曦正拿着一只精致的布老虎，逗弄着榻上咿呀学语的一岁皇子陈诚。见皇帝进来，她放下玩具，含笑迎上。
陈东顺手揽过妻子的肩，走到榻边，看着儿子扑闪着大眼睛好奇地望着自己，心中一片柔软。他笑着对陈曦说：“曦儿，今日千叟宴上，有老医官提议，朕已决定，在大明全国各州县设立‘居养院’，专门收容救助那些孤寡老人和弃婴孤儿。你觉得此事如何？”
陈曦闻言，眼眸顿时亮了起来。她本性纯善，最听不得人间疾苦，立刻点头，脸上洋溢着欣喜：“真的吗？陛下！这真是天大的好事！那些无依无靠的人，总算有了归宿。臣妾替他们高兴！”她握住陈东的手，眼中满是支持与钦佩。
陈东看着她高兴的样子，也笑了。他示意一旁的乳母和侍女将皇子陈诚抱去偏殿休息。待殿内只剩下帝后二人，陈东的手便开始有些不规矩起来，轻轻在陈曦腰间摩挲。
陈曦感受到他的动作，脸颊瞬间飞起两抹红霞，如同染了上好的胭脂。她娇躯微颤，略带羞怯地轻轻推了陈东一下，声音低如蚊蚋，带着嗔意：“陛下！这……这还是大白天呢……”
陈东哈哈一笑，手上动作却未停。
翌日，垂拱殿。
大朝会如期举行。百官见礼后，林朝恩照例唱喏。端坐龙椅之上的陈东，没有按照惯例处理日常政务，而是开门见山，目光扫过丹陛下的臣工，声音沉稳地开口：
“《礼记·礼运·大同篇》有言：‘大道之行也，天下为公……故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者，皆有所养。’此乃圣贤描绘之理想世道。昨日千叟宴上，有宿老向朕提及，请朝廷于天下州县广设‘居养院’，以收养孤寡残疾、弃婴孤儿。此事，诸位爱卿有何看法？”
工部尚书秦桧反应最快，立刻出列，躬身道：“陛下圣明！此‘居养院’之制，前朝便有先例，乃是…
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