薄荷茶。茶已经凉了，他一口未动。
科布从门外进来，低声道：“杨将军到了，带了二十名卫兵，留在宫门外。”
“请他进来。不我亲自去请。”
门再次打开时，萨拉丁恭敬的迎接杨林走了进来。
这位大明驻埃及最高将领年约三十，面容刚毅，留着短须。他穿着大明武将的常服——深蓝色锦袍，腰系玉带，脚蹬黑靴。没有佩剑，但行走间龙行虎步，自有一股沙场气势。
萨拉丁右手抚胸躬身：“杨将军远道而来，有失远迎。”
杨林没有立即回礼。他在门口站定，目光扫过房间，最后落在萨拉丁脸上。那目光锐利如刀，上下打量了足足五息时间。
然后他才拱手：“萨拉丁首相，久仰。”
两人入座，侍从重新奉上热茶，退出时轻轻带上了门。
房间里只剩下他们二人。
杨林没有碰茶杯，他身体微微前倾，双手放在膝上，开口第一句话就是：“听说施尔科首相七天前就去世了，可开你第二天发丧，期间宫门紧闭，杀了十七个大臣，首相真是好手段。”
语气平淡，但每个字都像石头砸在地上。
萨拉丁的手指在袍袖下微微一紧，他端起茶杯，抿了一口，才道：“将军消息灵通。确是如此。”
“为何秘不发丧？”
“为朝局稳定。”萨拉丁放下茶杯，“沙瓦尔一党勾结十字军，证据确凿。若先发丧，必生内乱。届时十字军趁虚而入，损害的不仅是法蒂玛，还有大明在埃及的利益毕竟，将军的港口和商路，都需要一个稳定的开罗。”
杨林盯着他，突然笑了，那笑容很淡，浮现眼底。“好一个朝局稳定。一日之内，杀尽政敌，控制宫禁，扶幼主上位，自己摄政，这手段，倒让我想起一个人。”
“哦？何人？”
“几百年前，有位丞相叫曹操。”杨林靠回椅背，
萨拉丁沉默片刻，道：“将军谬赞，我不过是看了些大明的书，现学现用罢了。”
“你看的什么书？”
“《孙子兵法》，‘兵者，诡道也。’还有《史记》，里头有个鸿门宴的故事。”萨拉丁抬起眼，与杨林对视，“乱世用重典，非常时行非常事。我想，将军坐镇埃及两年，应当理解。”
房间安静下来。窗外传来远处的市井声，隐约还能听见港口船只的汽笛——那是大明蒸汽船的标志性声音。
杨林的手指在桌面上轻轻敲击。一下，两下，三下。
突然，他
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