前方。城墙由青石板垒砌，城外环绕着一条小河，城门楼上悬挂着一面杏黄色旗帜，上面绣着掸族特有的孔雀图腾。苏瑞泰已带着几名亲信在城门等候，他身着一件绛红色对襟短衫，袖口和衣襟绣着银线花纹，下身是黑色宽脚裤，腰间系着一条镶嵌着玛瑙的银带，显得贵气十足，又是典型的掸族土司装扮，手上还戴着一枚雕刻着莲花纹样的银戒。
见到众人到来，苏瑞泰脸上堆起笑容，大步迎上前来，一口流利的汉话带着些许滇西口音，语速不快却字字清晰“陈军长，吴将军，刀先生，杨土司，杨公子，一路辛苦！远来是客，快请入城！”
他的目光不自觉地扫过身后的警卫士兵，眼神中闪过一丝不易察觉的忌惮，随即又落在陈耿脸上，语气带着关切“早就听闻南洋军军纪严明，今日一见，果然名不虚传。”
陈耿翻身下马，伸手与他相握，十分真诚的说道“此次贸然登门，叨扰土司，还望海涵。”
苏瑞泰笑着摆手，掌心向上做了个“请”的手势“陈军长为解救华人而来，是做功德之事，木邦上下欢迎还来不及。咱们先入城歇息，有话慢慢说，饭菜都备好了。”
众人随苏瑞泰进入木邦城，街道两旁的房屋多是竹木结构，屋顶覆盖着茅草，不少商铺门口挂着汉字招牌，卖着丝绸、茶叶和日用杂货，行人中既有身着掸族服饰的本地人，也有穿汉装的华人，彼此交谈自如，一派和睦景象。
“土司治理有方，木邦城真是富庶祥和。”吴时赞叹道
苏瑞泰脸上露出得意之色，抬手捋了捋头巾边缘“木邦地处要道，靠着古道和边境贸易，日子确实比周边好些。只是近来日军在泰国作乱，商道受阻，生意也清淡了不少，就是这木邦城内也有上万华人难民。”
“正是。”陈耿直言不讳“日军在泰国屠杀华人，犯下滔天罪行，南洋军职责所在，定要将其击退，解救被困侨胞。此次前来，便是想向土司借道，从木邦南下进入泰国。”
苏瑞泰点点头，领着众人走进土司府。府内布局兼具掸族特色与中式风格，庭院里种着三角梅，走廊柱子上雕刻着龙凤图案。
客厅正中摆放着一张红木八仙桌，两侧是雕花座椅，桌上已摆好了茶具和一盘切好的水果，散发着清甜的香气。落座后，侍女端上清香的普洱茶和香甜的糯米糕。
众人坐定后，苏瑞泰端起
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