秀英忽然侧开身子，让出了路。
“走吧。”她说。
阿贝愣了一下，然后赶紧从她身边挤过去，往楼上跑。跑到楼梯口，她回头看了一眼。
赵秀英还站在那儿，背对着她，一动不动。
六
又过了几天，阿贝渐渐摸清了锦云阁的规矩。
规矩很多，有的是明面上的，有的是暗地里的。明面上的规矩，沈掌柜头一天就讲清楚了——卯时上工，酉时下工，逢五逢十歇一天；绣品要干净，不能有污渍；线头要藏好，不能露在外面；配色要准，不能随心所欲。
暗地里的规矩，是慢慢才品出来的。
比如，别抢别人的活儿。每个人的绣品都是分好了的，谁绣什么，谁绣多少，沈掌柜心里有数。你绣完了自己的，可以去帮别人，但得先问一声。不问就上手，人家会觉得你显摆。
比如，别在背后嚼舌根。绣房里七八个人，天天坐一块儿，闲话是免不了的。但有些话能说，有些话不能说。说了不该说的，传到沈掌柜耳朵里，轻则扣钱，重则走人。
比如，别得罪赵秀英。
这条规矩，是春来悄悄告诉她的。
“她不是好惹的。”春来说，“去年有个新来的，不知道怎么回事得罪了她，她愣是跟人家杠了三个月。什么招都使——抢人家活儿，在人家的绣品上动手脚，还在沈掌柜那儿告黑状。后来那人待不下去了，自己走的。”
阿贝想起那天在门口的情景，心里有些后怕。
“她……她为什么这样？”
春来摇摇头：“不知道。听人说，她以前不这样的。后来不知道出了什么事，就变了个人。”
阿贝没再问。
但她心里记着，往后见了赵秀英，能躲就躲。
七
转眼间，阿贝在锦云阁待了半个月。
半个月里，她学会了六种走针，三种配色法，还会绣两种简单的花样。沈掌柜开始给她派活儿了——先是些小东西，帕子、扇面什么的，后来慢慢换成大件，桌围、门帘。
她每天卯时起，酉时歇，中午吃饭的工夫还要练一会儿针。晚上别人都睡了，她还坐在窗边，借着月光练走针。月光不够亮，她就摸黑练，练手指的准头。
春来说她疯了。
“你这样练，眼睛不要啦？”
阿贝笑笑，不说话。
她不是疯了。她只是想着爹的腿，想着娘的眼泪，想着家里那见了底的米缸。她得快点学会，快点能接大活儿，快点攒够钱。
每个月五百文的工钱，
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