铛声和报童的吆喝声交织在一起。上海的清晨永远是这样——嘈杂、拥挤、生机勃勃，每个人都在赶路，每个人都在谋生，没有人会多看你一眼。
阿贝沿着熟悉的路线往绣坊走，走到半路忽然停下脚步，拐进了路边一家卖笔墨纸张的店铺。她买了一张信纸、一个信封、一张邮票，借了店里的笔和墨水，站在柜台旁边飞快地写了一封短信。
“爹、娘：已到上海，勿念。黄家没有再为难码头，大夫开的药要按时吃。爹的腰没好之前不要下床，不要扛重物。娘的红薯干我收到了，甜得很。我在上海一切都好，下月发工钱就寄回来。阿贝。”
她把信封好，贴上邮票，塞进街角的邮筒里。信封落进邮筒发出一声轻轻的闷响，像一颗石子落进了很深很深的水里。她站在邮筒前多停了两秒，然后转身朝绣坊走去。
绣坊的门已经开了。老板娘正站在门口指挥搬运工卸一批新到的绸缎，远远看到阿贝拎着帆布袋走过来，先是愣了一拍，然后把手里的货单往伙计怀里一塞，双手叉腰，扬起嗓子喊了一声——“阿贝！你这丫头还知道回来？我还以为你被西塘的河水冲跑了呢！”
阿贝走到她面前，从帆布袋里摸出那条用草绳穿着的鲈鱼，放到老板娘手里。“给您的。老家的鱼，新鲜得很。顺便跟您商量一件事。”
老板娘低头看看手里还在甩尾巴的鲈鱼，又抬头看看阿贝眼睛里那道她越来越熟悉的光，叹了口气：“每次你用这种语气说话，我就知道有人要倒霉。说吧，这回又是谁？”
“没人倒霉。我想在绣坊里多开一个工位，收两个西塘来的徒弟，手艺我教，工钱我出。另外——”阿贝把帆布袋放在地上，从里面拿出那张烫金名片，递到老板娘面前，“西塘那边要办一家绣品作坊，将来做出来的东西直接销到上海，货源稳定，价格公道。您是上海绣业界的老前辈，眼光比我远，人脉比我广，我想请您做个中间人，帮我把这条线跑通。”
老板娘接过名片，翻来覆去地看了两遍，目光在“西塘绣品作坊·阿贝师傅”那行字上停了很久。然后她抬起头，用一种从来没有用过的、带着三分感慨七分佩服的眼神看着阿贝，把名片小心翼翼地收进了围裙口袋里。
“出去三天，回来连名片都印好了。你这丫头，去的时候说‘我爹被人欺负了’，回来的时候
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