吏漠视民生啊，他们骨子里就没有这个概念。」
李昉何等聪明，一听就明白了，在旁席地而坐，捶了捶腿，道：「沙陀人以兵戈立国，重军略而轻民生，又能指望几分？」
萧弈道：「倘若仅仅是愚钝，尚且好办；就算只是其中掺杂贪墨奸吏，处置起来也不算难事。真正的症结，是河东大小官吏骨子里漠视生民的积习。自刘崇、刘钧父子主政河东这许多年，此地官场风气、吏员操守，较之先帝革除积弊之后的中原，早已是天壤之别。」
他抬头向南望去，喃喃道：「我近来常想起先帝废东南各州的牛租一事，收了六十年的税，不仅是裁撤了，还以此训导百官。平时不察觉，有了对比，才知先帝轻摇薄赋、心系万民，多少还是改变了乱世积弊。」
李昉道：「如今再改变河东，也不算晚。」
「绕回去再吃些东西吧。
「未免太远了些。」
「城中百姓日日这般绕路，也无一人抱怨过。」
「走吧。」
二人折道往北，过中城，在靠近西城勋贵居所处，才终于看到几处铺面开张，卖些酒肉。
入店，一名独眼的魁梧恶汉正在磨菜刀，腰间还挂著一柄短刃，见有食客进店，也不上前招呼，喝问道：「吃点甚？」
「有甚拿手菜上几道便是。」
「先说好，本店概不赊帐。」
「只管上菜便是。」
「成。」
落座，李昉苦笑道：「这个可不像店家，险些以为误入了黑店。」
「太原城中，能有余钱出来饮酒食肉的不是官吏就是校尉将卒，若非退伍军卒，或有武力傍身，如何长久经营？」萧弈道：「此正是经略河东最难处置的症结，河东一地，生计全系于军费周转，更无别的兴业之源。」
李昉点点头，道：「我回头拟封对策。」
不多时，那店家端了菜肴出来。
本以为他是个好厨子，没想到手艺如长相一样粗劣。
将就著填了肚子，萧弈道：「会帐吧。」
「五百八十六钱。」
「这般贵。」
「概不赊帐！」
萧弈笑笑，才意识到自己早习惯了不带钱在身上，道：「劳明远兄破费了。」
话音方落，明显察觉到那店家投来鄙夷的目光。
萧弈不以为意，静待李昉付帐。
「呵。」
李昉轻笑一声，从袖中取出荷包，沉吟道：「可有清茶漱口？」
「要喝，另买一盅
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