万教徒朝觐，对朝圣者征收的费用占总收入的一半。南边的吉达是重要的港口，转运印度、埃及的商品。而受英国东印度公司影响，已有欧洲商人在这里设立代理处。
麦加城中，负责守卫汉志的谢里夫，阿卜杜拉帕夏正在召集其他人开会。他需要为汉志和圣城想想了。
此时的汉志已经成为奥斯曼和南部也门地区最重要，也是唯一能联系的陆上通道。但随着伊朗影响力的不断加深，汉志也逐渐改变以往支持奥斯曼的风格，开始向君士坦丁堡索要更多东西。同时驻扎在当地的奥斯曼军队也减少到500人，汉志已是“半自治”状态。
“各位都知道今天来的目的吧？”帕夏询问着。
“知道，我们要做出决定了。其实向波斯效忠也不是什么丢脸的事情，奥斯曼能占领、埃及能占领，如果我们主动向波斯表示忠诚，说不定他们能给我们更好的条件。”旁边一个人说道。
其他人不说话，因为这个人属于汉志东部地区部落的。平常多次和利雅得的沙马里部落进行贸易，一来二去也和部落首领，同时也是伊朗利雅得省高官交谈上了。在对方的描述中，伊朗对他们是非常的宽容。只要表示忠心，伊朗都会给他们很好的生活条件。自己也过的比其他部落要好。
“但我们还得想想，虽然埃及和奥斯曼轮流占领这里，但从来没有异端进入麦加。如果我们答应了，全世界的教徒怎么看？”
阿卜杜拉帕夏也是担心这个，因为从埃及的法蒂玛王朝后，就没有什叶派国家控制这里了。如果伊朗进入，不知道会掀起怎么样的腥风血雨。
“但目前的局势已经不允许我们继续等待了，那个哈里发看着没有一点进取之心。难道我们还要在他的身上浪费时间吗？”
“那也不能将这个让给异端，你们知不知道伊朗的统治者在干什么，他做的事情有很多都是违反古兰经的。”
会议室的争吵还在继续，阿卜杜拉帕夏沉默片刻，手指轻轻敲击着桌面，眉头紧锁。大厅内的烛火摇曳，映照在众人神色各异的脸上。
“你们说的都有道理，”他终于开口，声音低沉而慎重，“但麦加和麦地那不仅仅是汉志的圣城，更是整个世界的圣地。我们的决定，影响的不仅是汉志的未来，还有千百万教徒的信仰。”
他站起身，走到窗前，望向远处克尔白
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