“踏踏踏”的声响如同鼓点般敲击在地面上，盖过了殿外的嘈杂。这脚步声越来越近，带着一种令人胆寒的威严。
殿外的叫骂声渐渐弱了下去。那些冲击殿门的官员们也察觉到了异常，纷纷停下动作，疑惑地望向脚步声传来的方向。
只见文华殿广场的入口处，五十余名锦衣卫身着飞鱼服，腰佩绣春刀，手持新式鸟铳，在千户高文采的带领下，正快步走来。阳光透过云层，照在他们冰冷的甲胄上，折射出凛冽的寒光。
高文采走到人群后方，目光如刀般扫过眼前的官员，厉声喝道：“尔等身为朝廷命官，竟敢聚众冲击内阁，形同谋逆！立即退下，否则以抗命论处，杀无赦！”
人群中一阵骚动。有人认出了高文采。正是这位锦衣卫千户，上月亲手斩了三位弹劾太子的御史。但很快，有人壮着胆子喊道：“他们只有五十人！咱们这么多人，怕他作甚？”还有几个勋贵后人，仗着家世背景，捡起地上的奏书，狠狠砸向高文采：“狗腿子！少在这里狐假虎威！打死他！”
奏书砸在高文采的甲胄上，发出沉闷的声响。高文采嘴角勾起一抹冰冷的笑意，他抬起右手，按在腰间的铳柄上。出发前，皇太子朱慈烺曾有严令：非万不得已，不得对官员开杀戒。但眼前的局面，显然已到了“万不得已”的地步。
“敢聚众冲击内阁者，皆为死罪。”高文采的声音不大，却清晰地传遍了广场，“开火！”
“砰砰砰！”五十支鸟铳同时开火，枪口喷出刺眼的火光，伴随着震耳欲聋的声响。广场上瞬间溅起团团血雾，冲在最前面的几个官员惨叫着倒下，鲜血染红了脚下的青石板。
惨叫声、哭喊声、惊逃声瞬间取代了之前的叫骂声。那群刚才还气焰嚣张的官员们吓得魂飞魄散，哪里还敢停留，纷纷抱头鼠窜，互相推搡踩踏，转眼间便逃得无影无踪，只留下几具倒在血泊中的尸体和满地狼藉。
高文采没有下令追击。他对着手下挥了挥手，几名锦衣卫立即上前，拖走尸体，清理现场。随后，他走到文华殿大门前，对着门内抱拳道：“高文采护驾来迟，让阁老们受惊了。皇太子殿下有令，凡敢滋事者，格杀勿论！”
门后的锦衣卫搬开书案，打开大门。李邦华等人走出殿门，看着广场上尚未干涸的血迹，神色复杂。卢象升走上前，与
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