“鬼见愁”峡谷,是西行路上第一道真正的天险。
马车停在谷口时,韩云舒终于明白这名字的由来。两侧山崖高耸入云,近乎垂直,岩石裸露,呈暗红色,像凝固的血液。谷道狭窄,最宽处不过三丈,最窄处仅容一辆马车勉强通过。谷内光线昏暗,即使正午,阳光也只能照到崖壁上半截,下半截常年笼罩在阴影中。
风从谷中穿过,发出呜呜咽咽的怪响,像无数冤魂在哭泣。
“六十年前,这里还不是这样。”余龙王下车,仰头看着山崖,“那时谷道宽敞,商队络绎不绝。后来不知发生了什么,山体崩塌,落石堵路,渐渐就荒废了。”
韩云舒走到谷口,俯身抓起一把泥土。土色暗红,带着淡淡的腥气。她展开神识感知,脸色微变——谷中弥漫着一股阴冷的、令人不安的气息,不是寒气,也不是杀气,而是某种更古老、更诡异的存在感。
“这地方……不对劲。”
“当然不对劲。”余龙王从马车上取下两个火把点燃,“鬼见愁之所以叫鬼见愁,不是因为路难走,而是因为谷里‘有东西’。六十年前那支商队,就是在这里折损了三分之一的人手。”
“什么东西?”
“说不清。”余龙王摇头,“有人说是山魈,有人说是地缚灵,还有人说是……古战场遗留的怨气。总之,进谷后记住三点:第一,不要大声说话;第二,不要触碰任何看起来奇怪的东西;第三,无论看到什么,听到什么,都不要离开谷道中心。”
两人将青骡解下,一前一后牵着马车步行入谷。车轮碾过碎石,声音在峡谷中回荡,显得格外刺耳。余龙王在前举着火把,火光摇曳,勉强照亮前方十丈路面。
谷内比外面更冷。不是温度低,而是一种渗入骨髓的阴冷。韩云舒能感觉到,自己的北冥寒气在这里异常活跃,几乎要自行运转。她强行压制,保持警惕。
走了约莫一里,前方出现岔路。两条路看起来一模一样,都是狭窄的谷道,漆黑一片。
“走左边。”余龙王毫不犹豫,“右边那条是死路,尽头是断崖。六十年前,商队里有个年轻伙计走错了路,再也没回来。三天后,有人在崖底找到了他的尸体……全身没有伤口,但眼睛睁得老大,像是被活活吓死的。”
韩云舒打了个寒颤。她握紧剑柄,跟着余龙王走进左侧谷道。
路越来
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