冠，宣布改国号为“新”，自己即为“新始祖”，改长安为“常安”，定年号为“始建国元年”，此时的王莽已54岁。
就这样，王莽在朝野的广泛支持（或被迫顺从）下，登上了中国历史的最高权位，开创了中国历史上通过“符命禅让”称帝的先河。从元始元年（公元1年）被封为安汉公，到元始四年（公元4年）加号宰衡，再到居摄元年（公元6年）称假皇帝，最终在始建国元年（公元9年）成为真皇帝，王莽仅用了八年时间，便完成了从权臣到帝王的转变。他的篡汉之举，也为中国历史开辟了一条新的权力更迭路径——除了贵族革命与平民革命之外，“权臣篡夺”成为了王朝更替的第三种方式，对后世产生了深远影响。