肥皂的碱味和酒气。妈妈一直没有抬头。
那天晚上，她把自己关在屋里，把从小到大攒的奖状一张一张从墙上揭下来。十七张奖状，三好学生、作文比赛第一名、数学竞赛优胜奖、书法比赛一等奖。每揭一张，墙皮就剥落一小块，露出底下斑驳的土坯。她把它们叠得整整齐齐，找出母亲针线盒里的铁剪子，然后把剪刀举到那叠奖状上方。
没有哭。眼泪在她眼眶里打转，但她硬是忍住了，仿佛有一种前所未有的力量灌进了她单薄的脊梁。她知道，从今天开始，没有人心疼她的眼泪。她一刀一剪地把“小娟”两个字从每一张奖状上剪了下来。剪刀钝，剪得歪歪扭扭的，“小娟”两个字变成了十七个碎纸片。
她把这些碎纸片扫进畚斗，倒进灶膛。火舌舔上来，纸片卷起，焦黑，化成灰，被烟囱吸上去，撒在暮色沉沉的田野上空。
然后她翻开字典，给自己取了一个新名字。笑——媚——娟。媚是骨，娟是皮。从今往后她不会再是被赶出祠堂的“泼出去的水”，她要自己砌一座祠堂，自己给自己立牌位。
第二天一早，她坐上了去市里的长途汽车。兜里只有妈妈偷偷塞的七十块钱，以及那本卷了边的旧字典。
“后来呢？”毕克定问。
“后来和所有俗套的励志故事差不多。”笑媚娟的语气像在讲别人的事，平淡得近乎冷漠，“她在市里读完了初中、高中，考上了最好的大学，拿了全额奖学金去了美国。她在沃顿商学院的毕业典礼上代表国际学生致辞，台下坐着全球五百强的CEO，没有人知道她十二岁之前叫小娟。”
说到这里，她转过身来，用一双没有任何波澜的黑眼珠直视着毕克定，一句一顿地说：“也没有人知道她有一个弟弟。她从离开家的那天起，再也没有回去过。”
办公室陷入了一段漫长到几乎能听见灰尘落地的寂静。毕克定沉默了许久，才低声说：“你父亲——他后来找过你吗？”
笑媚娟笑了笑。那个笑容很淡，标准的商务式微笑——只动嘴角，眼睛不参与。三年前，她父亲曾辗转托人带话，说弟弟要结婚了，县城买房彩礼还差二十万。她通过中间人转了那笔钱，没有留名字。在她心里那不是什么父女重逢，更像一笔迟到了二十年的抚养费，付完就两清了。
毕克定没有说话，只是拿起桌上的水壶，重新泡了一杯
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