队负责从牛车卸货,一队负责搬运至船边,一队用滑轮吊臂送上甲板,舱内另有一队负责码放。整个流程衔接紧密,井然有序。
除了这些力工,还有另一拨人。
他们穿着统一的黑色短褐,腰间佩着制式相同的横刀,三人一组、五人一队,有规律地散布在码头和船只的各个角落。
这些,便是霍陵从玄羽军中抽调出的精锐。他们脱下军甲,换上布衣,化作船队的护卫。
长期严苛的训练,让他们即便身着便装,也自有一股肃杀之气。
巳时过半,日头渐高,海风送来潮湿的暖意。
所有货物装载完毕,船工们开始做最后的检查:帆索、舵盘、锚链、水密隔舱……每一处都反复确认。
破浪号的船长陈彪,赤着黝黑的脊梁,在甲板上快步走动,口中不断发出简短的指令。
杨九狼与岸上众人逐一告别。
“族长,此去路途遥远,万事小心。”杨坚亲自赶来码头相送。
“杨坚叔不必担忧,我省得。”杨九狼拍了拍他的肩膀,“族中诸事,就有劳你费心了。”
“族长放心,我等必不负所托。”
最后,杨九狼看向钱万金等人,拱了拱手:“诸位,就此别过。”
“杨族长,一路顺风!”众人齐齐回礼。
杨九狼转身,踏上连接着「破浪号」的宽大跳板。
在他身后,那四位家族公子,钱多多、孙大雄、李修、王瑾,也依次登船。
陈彪立于船楼之上,从腰间取出一枚硕大的海螺号角,凑到唇边。
‘呜——呜——呜——!’
三声悠长而沉闷的号角声,穿透了码头的嘈杂,远远传开。这是船队启航的总号令。
旗舰之上,一面绘着「杨」字的黑色大旗,被水手奋力升上主桅顶端。
紧接着,后面六艘「福运号」上,也各自升起了同样的旗帜,并遥遥传来回应的号角声。
‘嘎吱、嘎吱’的绞盘声响起,巨大的铁锚被缓缓拉出水面,带起一串串水花。
“升帆!”
随着各船船长的指令,数十面硬帆迎着海风,轰然展开。
船队微微一震,开始无声地滑离码头。
岸上,送行的人群爆发出阵阵呼喊。
看着缓缓驶离的船队,钱万金捋着胡须,轻叹一声:
“唉,此去经年,不知何时能再见。”他那张总是挂着笑的胖脸上,此刻满是离愁。
“钱家主何须感伤。”王文渊收起折扇,目光深邃地望着远方:
“雏鹰总要离巢,方能搏击长
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