万彻、牛进达、张亮、李勣，这些人才是陛下信得过的人。但我们的人可以当副将、参军、司马，只要随军出征，打赢了，总能分润些功劳。到时候加官进爵，名正言顺。”
郑善果话锋一转，神色凝重起来：“但坏处也不少。第一，打仗要死人。我们世家子弟上了战场，刀箭无眼，说不得就有哪个才俊牺牲。你也知道，培养一个出色的子弟要耗费多少心血？折损一个，都是家族的损失。”
崔敦礼笑容收敛，沉重地点点头。
他想起三年前松州之战，博陵崔氏一个旁支的年轻子弟就战死沙场，那孩子才二十二岁，新婚不过半年，至于讨伐东突厥、吐谷浑时，战死沙场的子弟就更多了，想起这些崔敦礼不免有些感伤。
“第二，”郑善果继续道，“陛下若真下决心打这一仗，必定要从国库拨钱。钱从哪里来？加税？加赋？还是从别处省？无论哪种，都可能影响到我们的利益。更何况，太子若在战事中表现出色，立下大功，储位就更稳固了。这于我们而言，可不是好事。”
郑善果顿了顿，声音压得更低：“第三，也是最要紧的—太子若通过这场战争，在军中再次树立威信，笼络将领，那对我们世家就更加不利了。你想想，如今朝中，文官系统我们还能掌控一半，但军中……侯君集似乎已经明显倾向太子，李道宗今日又受了太子恩惠，秦叔宝、程知节、李孝恭、尉迟敬德等子嗣尚在东宫任职，听闻与太子关系费钱，若是再有其他将领被太子拉拢……”
郑善果没有说下去，但崔敦礼已明白其中利害，不禁倒吸一口凉气。
两人沉默良久，只闻窗外虫鸣声阵阵，烛火噼啪。
崔敦礼忽然想起一事，低声问道：“郑公，下官近日听闻，太子近来在东宫召集了许多匠人，日夜忙碌，却不知在干什么。您可有所耳闻？”
郑善果眉头微皱：“老朽也听说了。木匠、铁匠、泥瓦匠，甚至还有几个工部工匠，都被召入东宫。宫门守卫严密，出入都要严格盘查，里面在做什么，外人无从得知。”
“会不会又是在搞什么新玩意儿，针对我们世家？”崔敦礼忧心忡忡，“上次盐政改革，就是太子弄出了什么“精盐提纯术”，把我们从盐利中赶出去大半。这次该不会是……”
郑善果摆摆手：“不至于。盐政关乎国计民生，陛下
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