不能等得起？
这是周闵没有说出口的话，沈冲和孔安也没有问。
“我等。”沈冲率先开口，把茶盏重重搁在案上，“但等不是干等。地方上得给他找些事做，不能让他的刀子一直往下砍。”
孔安点了点头：“会稽的案子不能让他查得太顺，吴兴和义兴那边也要动一动。江南士族在地方上经营了几十年，不是几个廷尉就能翻过来的。”
“还有。”周闵不紧不慢地补了一句，“庾冰的新政清查匿户，断了多少人的财路。不止是我们，江北士族里也有人对他不满。我们可以不硬碰，但可以先给陛下换几个身边人。”
三人又低声商议了一阵。周闵将自己的打算说了大半，拉拢会稽孔氏和吴兴沈氏一致对外，联络丹阳陶氏在建康城中的眼线，调动三郡地方上的力量迟滞廷尉查案。一番布置之后，孔安与沈冲连夜告辞，从周府后门悄然离去。
密室中只剩下周闵一人。
他在案前坐了很久，直到烛火快要燃尽，才缓缓起身，再一次走到暗格前。这一次，他从暗格最深处取出一只极小的青瓷瓶。瓶身不过寸许，用蜡封了口，在烛光下泛着幽幽的冷光。这是数月前他从一个会稽山道士手中得来的丹砂液，色无味，入水即溶，能使心脉虚弱之人渐渐心力衰竭，症状与过度劳累猝死一致，太医无法查验。
周闵握着那只瓷瓶，手指微微收紧。
孔安和沈冲虽然打算等，但他等不了了。皇帝的刀子已经架在脖子上了，多等一日，周家便在刀锋下多熬一日。会稽的案子一旦坐实，周家在地方上的根基便会被连根拔起，到那时，纵然皇帝身体自己垮了，周家也已成废墟。
他需要更快的刀，一把没有人能追查到的刀。
他将瓷瓶收入袖中，独自走出密室。夜色正浓，建康城的万家灯火已次第熄灭。台城方向式乾殿的灯火还亮着，那座殿里坐着一个年轻的皇帝，正拿着朱笔一笔一笔削着江南士族的根基。
周闵站在廊下，望着那座宫殿，面上看不出任何表情。
片刻后，他唤来心腹管事周安，在书房中单独交代了几件事。第一件，打探宫中近来当值的宦官名册，尤其是能在式乾殿御前走动的人，祖籍、乡里、喜好、债务，全部摸清。第二件，联络会稽山上的旧识，再取两瓶丹砂液来。第三件，将周家在吴郡、义兴的几处田产契约悄悄转移到旁支名下，
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