，上安社稷，下抚黎民，出生入死，从无半句怨言。若太子执意相逼，欲置我天策府于死地，我亦不会坐以待毙，任人宰割！至于南征江南，平定天下，此乃我之使命，亦是天下大势，谁也阻拦不得！”
程咬金闻言，当即一拍胸脯，声如洪钟，朗声道：“大王放心！我等玄甲将士，只听大王一人号令，刀山火海，万死不辞！若东宫敢有半分异动，敢对大王不利，我程咬金第一个不答应，必率玄甲军护大王周全！”
尉迟敬德、秦琼、侯君集等一众虎将闻言，齐齐单膝跪地，甲胄碰撞之声铿锵有力，声震殿宇：“愿誓死追随大王，赴汤蹈火，在所不辞！”
李世民看着麾下忠心耿耿的文臣武将，心中暖意涌动，连日来的郁结消散不少，他抬手示意众人起身，语气温和：“有诸位相助，何愁天下不定。眼下重中之重，乃是整备兵马，操练水军，等候陛下南征圣旨，东宫之事，我等静观其变即可，不必主动生事。”
夜色渐深，天策府依旧灯火通明，文臣围坐案前，谋定方略，绘制舆图；武将聚于校场，整备兵甲，操练士卒，一派枕戈待旦的紧张气象。而东宫之内，灯火昏黄，李建成与王珪、魏徵依旧在密谋筹划，字斟句酌拟定明日朝会的言辞，欲一举争得河北镇抚之权，与天策府分庭抗礼。
太极宫的清冷月光洒遍长安城，照见了天策府的意气风发、锐不可当，也照见了东宫的暗流涌动、心机暗藏。昔日太原起兵时，同心协力、共赴国难的兄弟，如今因权势、功勋、地位，早已生出无法弥合的嫌隙，一道无形的裂痕，悄然横亘在太子李建成与秦王李世民之间，大唐朝堂看似平静的表象之下，一场看不见硝烟的纷争，已然悄然拉开序幕。
而远在千里之外的河北之地，窦建德的旧部刘黑闼、高雅贤等人，听闻窦建德被押入长安天牢，即将问斩的消息，早已暗中联络旧部，招兵买马，囤积粮草，蠢蠢欲动，只待时机一到，便举兵反唐，收复河北故土。河北的战火，即将重燃，而这场即将到来的战乱，也恰好给了急于建立军功、抗衡李世民的李建成，一个绝佳的契机。
金銮殿的波谲云诡的朝局，河北一触即发的烽烟，江南割据一方的势力，东宫与天策府愈演愈烈的暗斗，四方势力交织在一起，汇成了武德四年深秋，长安城内最汹涌的暗流
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