重肃穆，持枪的卫兵检查了证件。院子里是几栋不起眼但结构厚实的苏式楼房，墙上爬满了经年的爬山虎，秋日里一片斑驳的红与黄。空气很安静，只有风吹过树叶的沙沙声和远处隐约传来的、大型设备低沉的运行嗡鸣，与华大的书声喧嚷截然不同。
江思雨第一次见到陈院士，老人穿着半旧的中山装，头发全白，但目光锐利如鹰。他没有寒暄，直接指向墙上挂着的一幅巨大的、标注着各种复杂符号和数据的图表——那是国内正在筹备中的新一代高能粒子对撞机“希望工程”的初步设计参数与预期物理目标图。
“江思雨同志，欢迎你”，陈院士的声音不高，却带着千钧重量，“你的框架，我仔细看了，很大胆，也很……危险。我不会给你任何特殊的优待，也不会给你划定任何安全的边界。在这里，你的理论将和所有其他理论一样，接受最无情、最彻底的检验。你准备好，把你的‘孩子’放在这个熔炉里了吗”？