北狄，王室营帐。
萧文昭站在窗前，手里握着一把短刀。
刀鞘银底镶金，嵌着几颗红宝石，那是他十五岁时，北狄可汗亲手交给他的。
萧文昭把刀收回去，搁在桌上。
窗外的天色灰蒙蒙的，草原上的风常年不停，吹得旗帜猎猎作响。
他在这片草原上住了快二十年，从一个孩子长成了如今近而立之年的男人。
但他从来不是北狄人。
他回过头，铜镜里映出一张棱角分明的脸，北狄人都说他长得不像草原上的汉子，倒是有几分书生气，他的五官更精致，皮肤更白，身形也不如北狄人魁梧。
至于像谁，萧文昭觉得自己像极了那个他只见过画像、从未见过真人的男人。
肃王萧景珩，他的生父。
画像在王廷的地窖里藏了二十年，是当年带着他逃出来的老仆留下的。
画上的男人穿着紫色的蟒袍，眉目间有一股睥睨天下的傲气，萧文昭看过很多次，每次看都觉得陌生。
那是他的父亲。一个他从未叫过一声“父亲”的人。
门外有人敲门。
“大人，车马备好了，咱们该启程了。”
萧文昭应了一声，拿起桌上的短刀别在腰间，又披上一件墨色的斗篷。
此行明面上是北狄派往盛朝的使团，贺萧墨生辰，可汗给了他使臣的身份，节仗、国书、贺礼一应俱全，但谁都知道，他去的真正目的不是贺寿。
“大人，盛朝那边传了信来。”随从递上一封信。
萧文昭接过，信是云仲宣传来的，盛朝各州已经动了，朝廷的注意力如今全在地方上。
他把信收进袖中，上了马车。
马车车队缓缓驶出北狄王廷，往南走去。
萧文昭掀开车帘，看了一眼身后渐渐远去的帐篷和旗帜。
他在北狄待了二十年，从肃王遗孤到辅政大人，从被可汗收养的孤儿到手握兵权的权臣，每一步走的都不容易。
人生发生翻天覆地的变化时，他还是个才学会说话的孩子。
盛朝的冬天很冷，牢房里更冷，他缩在角落里，身上盖着一床薄得透光的被子，耳朵里灌满了风声和哭声，隔壁牢房关着他一个庶出的哥哥，比他大两岁，被抓进来的时候就发了高烧，烧了三天，第四天早上就没有声音了。
狱卒来收尸的时候，甚至都懒得多看一眼，直接用草席裹着尸体就走了。
他不知道自己在牢里待了多久，直
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