钳拨弄了一下炉膛里将熄未熄的余烬，添加了两块新柴，又悄无声息地退回阴影里
炉火重新明亮起来，噼啪声也响亮了些。
终于，她松开了手指。那封措辞恭谨的信笺无声地飘落在桌面上，与那堆颜色各异的文件夹混在一起，不再显眼
艾森巴赫·冯·施特莱茵。她的宰相。帝国运行了数十年的、最核心的权力齿轮之一
他用最标准、最无可挑剔的官方文书，给她上了一课。
她想起昨天，自己还在为克劳德描述的分化引导，宣告存在而感到兴奋，觉得找到了撬动局面的支点。
可现在，宰相的信像一盆冰水，将她那点刚刚燃起的热情浇得只剩下几缕呛人的青烟。
支点？或许有。但你要撬动的不是一块石头，而是一座山。一座由无数细小但坚韧的规则、程序、利益、人情、先例、部门壁垒……堆砌而成的看似松散、实则浑然一体的山。
你的杠杆再精妙，力道再足，插进去，可能连一丝缝隙都撬不开，反而会被那巨大的重量压弯压断。
她缓缓地重新坐回高背椅。皮革柔软，但此刻却感觉不到丝毫舒适。她抬眼，目光再次落在桌角那份今日行程安排表上。
上午十时，接见巴伐利亚及符腾堡驻柏林公使……
上午十一时，御前会议……
下午二时，接受《北德总汇报》主编礼节性拜访……
下午三时，审阅并签署……
……
一行行，一列列，工整清晰，安排得满满当当，精确到分钟。这就是她作为“德皇”的日常。接见，聆听，审阅，签署。日复一日。
以前，她虽然也觉得有些沉闷，有些被束缚，但至少觉得，这是她的职责，是帝国运转不可或缺的一环。她坐在那里，代表着皇权，她的存在本身，就是一种秩序，一种象征。那些公使、大臣、主编们恭敬地行礼，陈述，她或点头，或发问，或在文件上签下自己的名字
然后，事情就会按照既定的流程继续下去。她觉得自己是重要的，是被需要的。
可是现在，在经历了与克劳德那些离经叛道的对话，在看到了那份搅动柏林的、署着自己御前顾问名号的文章，在收到了宰相这封温柔而致命的建议信之后……
她忽然觉得，这一切，是那么的……虚假。这只是一场精心布置名为国事的傀儡戏。
那些公使来见她，真的是为了听取她
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