思考着那些关乎帝国命运、经济蓝图、或者某个棘手难题的事情。
他们之间的距离，不过一张小小的圆桌。
克劳德慢慢喝着咖啡，能在忙碌的间隙，在这家他常来、环境尚可的咖啡馆偶遇艾莉嘉·冯·艾森巴赫，确实是个小小的巧合。这位宰相千金给他的印象一直很好——优雅、得体、聪慧，而且难得地没什么贵族小姐常见的骄矜或无知。
她总能保持恰到好处的礼仪，眼神干净，谈吐不俗，比起她那位心思深沉的父亲，要显得纯粹许多。
可惜，她是艾森巴赫的女儿。这个身份本身就意味着天然的隔阂与谨慎，不然做朋友挺好的
克劳德很清楚，老宰相虽然目前与他合作多于对抗，但那更多是出于利益和容克阶级立场，私下里，艾森巴赫对他这个“异军突起”、行事难以预测的平民顾问，恐怕是戒备远多于欣赏。
所以，与艾莉嘉保持礼貌而疏远的距离，是最明智的选择。这不仅是对她本人的尊重，更是避免不必要的麻烦。
他可不想因为一些无谓的接触，让本就麻烦的事情雪上加霜。艾森巴赫那种老狐狸，对女儿的掌控欲和保护欲恐怕不低，任何风吹草动都可能被过度解读。
想到这里，克劳德忽然记起，似乎之前听谁提过一嘴，说艾森巴赫宰相最近一段时间，不太允许他这位小女儿随意出门。
现在看到艾莉嘉独自一人坐在这里，看来是老父亲出门了，小姑娘终于逮到机会出来放放风。不容易。
至于为什么限制她出门……
定然是担心自家女儿被黄毛拐跑！对！应该是！艾森巴赫这老父亲当得可以！保护女儿，防微杜渐，干得漂亮。就该这样，把那些乱七八糟的狂蜂浪蝶挡得远远的。像艾莉嘉这样家教良好、品貌出众的姑娘，确实不该被那些有的没的玩意骚扰。
他完全没意识到，在很多人，包括老宰相本人眼里，他克劳德·鲍尔，才是目前对艾莉嘉“威胁”最大、也最让老父亲头疼和严防死守的那只“超级大苍蝇”。
他放下杯子，目光无意中掠过艾莉嘉面前那杯同样漆黑、同样没有加糖和奶的咖啡，以及那块几乎没怎么动、边缘已经有些融化迹象的萨赫蛋糕。
这位小姐……今天似乎胃口不太好？还是说，这纯粹的苦咖啡，对她而言还是太刺激了些？他记得她好像更喜欢加了不少奶
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