房尽头那张旧藤椅旁，坐了下来，目光没有焦点地落在那些枯枝上。
“她去世后……这里就慢慢荒了。园丁们知道这是她的地方，不敢轻易改动，只是维持着不让植物死掉。我也不让其他人来，怕他们破坏了这里原来的样子。”
“有时候，当我觉得很累，或者……很想她的时候，就会一个人来这里坐一会儿。什么也不做，就坐在这里。”
她抬起头，看向站在几步之外的克劳德
“所以……这就是我不让你，也不让别人来的原因。这里不是什么重要的地方，只是……我的一个秘密角落。一个可以暂时不用当皇帝，只是当特奥琳的地方。”
克劳德静静地听着，这不是什么阴谋或秘密，只是一个女儿对母亲最私密的怀念，一个少女皇帝在重重责任与孤独中，为自己保留的最后一块可以喘息和脆弱的自留地。
他缓缓走到她身边的另一张藤椅坐下。椅子发出轻微的呻吟，但还算稳固。
两人沉默地坐了一会儿，只有穿过老旧玻璃的朦胧阳光，在空中投下缓慢移动的光柱，光柱里尘埃飞舞。
“你母亲，是个很有品味的人。”
“嗯。她总是说，真正的美不在于整齐划一，而在于独特的生命力和故事。就像这些玫瑰，虽然现在看起来光秃秃的，但到了春天它们会用自己的方式开花，也许不够硕大，不够艳丽，但每一朵都是独一无二的。”
“就像人一样。”克劳德说。
“就像人一样。克劳德，你的母亲呢？你好像……从来没提过你的家人。”
这个问题来得有些突然。克劳德微微一怔
他的家人？在这个世界的“家人”？他对此毫无记忆，这具身体的背景被模糊处理，连他自己都不知道“克劳德·鲍尔”在成为柏林日报编辑前究竟有怎样的家庭。
而他在另一个世界的家人……那更是无法触及的遥远星河。
“我……”他斟酌着词句，最终选择了一个最安全的说法，“我没有家人……我的家人据说是黑户，从奥匈帝国来投奔什么亲戚的，但是他们死的早，一个神父养大的我，教我识字，但他很快也死了，所以我就去当了编辑，字不能白识了”
特奥多琳德的眼睛一下子睁大
“对不起……我不知道……”
“没关系。”克劳德摇摇头，目光投向那些沉默的玫瑰枝干，“每个人都有自己的故事
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