究，哪怕它现在听起来像个笑话，哪怕那些医学部的老学究觉得我异想天开。”
“因为我知道，在未来的战场上，伤口感染夺走的生命会比子弹更多。如果我们能找到一种方法，哪怕只能多救回百分之一的人……那可能就是几万、几十万个家庭不用收到阵亡通知书。”
“我必须算计，特奥琳。算计每一分钢铁的用途，是造铁轨还是造坦克？算计每一笔马克的流向，是补贴面包价格还是投入飞机引擎的研发？算计每一个人的价值，是送他去工厂还是送他去军校？”
“我必须和容克地主、工业巨头、工会代表之间周旋，在军队里平衡新老派系，在国际上寻找可能的盟友，同时提防着背后的匕首。”
“我做的每一件事，签的每一份文件，都可能让某个地方的某些人过得更好，也让另一些人失去工作、失去土地、甚至失去生命。”
“我选择的每一条道路，都可能通向胜利，也可能通向灾难。但我没得选，必须选。就像下棋，看到了十步后的杀招，就不能因为怜悯眼前的一个棋子而放弃。”
“我的没得选，特奥琳。从拿起笔，到握住印绶，我就走上了一条不能回头的路。我必须让这列火车足够坚固，必须尝试扳动道岔，必须在悬崖边上踩出最精准的舞步。因为……”
“因为我选择的这条铁轨上，坐着你，坐着千千万万或许根本没得选，却把性命和未来寄托于我们抉择的德意志人。”
壁炉里的火矮了下去，房间内的光线更加昏暗。
特奥多琳德久久没有说话。她消化着克劳德话语里巨大的信息量。
她忽然想起艾森巴赫老宰相。想起他总是在说不妥，总是在她热血沸腾地提出某个伟大设想时泼冷水。
她曾经那么讨厌他。现在她似乎模糊地触摸到了一点那种不妥背后的重量，那是一个老人看到了她看不到的代价，算不清的代价。
而现在这个算代价的人变成了克劳德。他才二十多岁，眉宇间却已经有了和艾森巴赫相似的沉重
“那……朕呢？”她终于开口，“朕是皇帝……朕有得选吗？”
“特奥琳，你是德意志的皇帝。这是你最没得选的身份，但也是你做出不同选择的支点。”
“你可以选择成为一个符号，一个漂亮的、听话的、在文件上盖章的橡皮图章，让内阁、让我、让其他所有人去决
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