系着这个庞大而精密的军事-封建-工业复合体的稳定运转，他们是这个帝国在惊涛骇浪的十九世纪欧洲得以屹立不倒的压舱石。
而自己一个知晓历史走向的闯入者，一个本应专注于避免那场即将到来的滔天洪水的掌舵者，自己现在在做什么？
他在试图用一根细针去刺探这压舱石最敏感的内部结构。
大战的阴云已经在地平线凝聚，战争的齿轮已经开始咬合，钢铁、火药、民族仇恨、同盟义务……
所有这些庞然巨物正缓缓逼近，发出令人牙酸的摩擦声。
他应该像所有“明智”的宰相一样，维持一个表面的团结，哪怕是和魔鬼握手，哪怕是默许那些不公与龌龊
因为“大局”需要稳定，“大局”需要力量，“大局”需要帝国的每一分资源都毫无保留地投入到那场决定国运的豪赌中去
慈不掌兵……
执掌帝国这架庞大而残酷的战争机器需要的不是妇人之仁，而是钢铁般的意志，是必要时牺牲部分以保全整体的冷酷决断。
东区那些挨饿的面孔，那些瘦骨嶙峋的孩子，在大局面前，在帝国的生存与毁灭面前又算得了什么呢？
历史书上不会记载他们的名字，不会记录他们晚餐吃了什么，只会记载宰相的雄才大略，皇帝的英明神武，将军们的赫赫战功
他完全可以闭上眼睛，塞住耳朵，告诉自己这一切都是工业化进程中必要的阵痛，是帝国崛起必须支付的代价。
他可以像之前的许多统治者一样，将精力集中在更宏大的叙事上
整军备战，外交斡旋，科技发展，殖民地争夺……
等到帝国赢得了那场战争，拥有了阳光下的地盘，一切都会好起来的，不是吗？
面包会有的，牛奶会有的，肉也会有的。至于在这个过程中有多少人无声地倒下，成为统计学上一个微不足道的数字，成为胜利花环下无人问津的泥土……谁在乎呢？
王侯将相不在乎，容克不在乎，资本家不在乎，这些渺小的尘埃没人在乎！
就连历史也不在乎……
可他做不到……
卡尔一家那间破败屋子里弥漫的绝望气息像幽灵一样缠绕着他。
那个女人粗糙的手死死攥着的破旧钱袋，那个男人眼中被生活磨去所有光彩的麻木，尤其是那个孩子
他那么轻，那么瘦，像一片随时会枯萎的叶子，却用自己卑微的身份说着一个
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