入葱岭地界后，道路愈发崎岖。雪山之上，狂风卷着雪花，漫天飞舞，脚下的积雪深及膝盖，每走一步，都异常艰难。护卫们手持弯刀，警惕地环顾四周，以防豺狼与盗匪出没。
通事阿侪走在玄奘身旁，用梵语与护卫们交流，又不时为玄奘介绍沿途的风土：“法师，过了这座葱岭，便是素叶城，乃是西突厥的重要城邑。素叶城守将乃是突厥贵族，与我家吐屯设交好，法师到了那里，便能稍作休整了。”
玄奘点了点头，裹紧了身上的厚氅，依旧步履稳健。他走在雪山之中，望着漫天飞雪，心中默念：“长安，高昌，我今日踏雪西行，必求真经而归。”
行至第七日，众人终于走出葱岭，抵达素叶城。
素叶城乃是西域重镇，城内胡汉杂居，商旅云集。玄奘一行入城后，素叶城守将听闻玄奘乃是大唐御批西行的高僧，又有西突厥吐屯设的书信，当即亲自出迎，将众人安置在城中最好的客栈中。
守将设下宴席款待玄奘，席间，玄奘向守将打听西突厥牙帐的路线与近况。守将道：“法师，西突厥牙帐在碎叶水以西，如今叶护可汗正在牙帐召集各部贵族，商议与大唐的往来之事。法师前往牙帐，当会受到礼遇。只是沿途尚有铁门关，地势险要，易守难攻，需小心通过。”
玄奘谢过守将，第二日便辞别素叶城，朝着西突厥牙帐而去。
铁门关果然如守将所言，地势险峻。两山夹峙，中间仅有一条狭窄的山道，两侧悬崖峭壁，怪石嶙峋。山道之上，积雪未化，湿滑难行。
护卫们小心翼翼地牵着马，沿着山道缓缓前行。行至山道中段，忽然听到一阵呼啸声，只见数只雪豹从悬崖之上跃下，朝着众人扑来。
“小心！”护卫长喝一声，挥刀砍向雪豹。雪豹利爪锋利，皮毛厚实，普通刀剑难以伤其要害。众人与雪豹缠斗起来，刀光雪影交织，惨叫声与豹子的嘶吼声混杂在一起。
玄奘见状，心中焦急，却也不敢贸然上前。他双手合十，默念佛经，希望能以此平复心绪，也为众人祈福。
缠斗半炷香的功夫，护卫们终于斩杀了三只雪豹，另有两只见势不妙，逃入悬崖之中。众人皆气喘吁吁，身上或多或少带了伤。护卫长走到玄奘面前，躬身道：“法师，让你受惊了。”
玄奘摇了摇头，道：“无妨。诸位辛苦，快些包扎伤口，我们尽快通过铁门
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