断时续，有时候显示方向，有时候只是一片雪花噪音。他只能靠着地图和经验，一边走一边校正方向。
车队沿着破碎的公路向西行驶，路面被炸出了无数坑洞，车辆不得不绕行。车速很慢，一天只能走几十公里。盖格计数器在腰间滴滴答答地响着，频率很高，提醒他们辐射无处不在。没有人说话，只有引擎的轰鸣和风声。
第一个月，他们穿越了辐射荒漠。道路两边的土地是灰白色的，寸草不生，连虫子都没有。盖格计数器的声音从没停过，滴滴答答的，像是一颗永远在跳动的心脏。有人在路上病倒了，防护服破了，滤毒罐过期了，辐射尘渗进了肺里。虬渊让卫生兵给他们打针、吃药，但大多数人撑不了几天。死了的人就埋在路边，没有棺材，没有墓碑，只是用石头垒一个记号，在地图上标一个位置。虬渊对活着的人说：“记住这些地方。等我们安定下来，回来接他们。”没有人说话，但每个人都在心里记住了。
第二个月，他们进入了废弃的城市带。摩天大楼坍塌成碎石堆，街道被沙土掩埋，锈蚀的车辆像尸体一样横七竖八地躺在路上。这里不再是空旷的荒漠，而是充满了危险。他们遇到了第一批掠夺者——一群躲在废墟里的武装分子，人数不详，装备简陋但熟悉地形。他们从两侧的建筑里向车队开火，子弹打在车身上叮叮当当响。虬渊命令车队加速，用机枪还击。战斗持续了半个小时，掠夺者被打退了，但车队也损失了一辆车，死了四个人。虬渊没有停车收尸，他让活着的人继续走。
第三个月，他们在一片废弃的居民区里遇到了平民。那是一群老弱妇孺，蜷缩在一栋半塌的楼房里，靠仅剩的一点食品和过滤水为生。他们看到车队，先是恐惧，然后跑出来跪在路中间，哀求带他们一起走。虬渊的部下有人反对，说物资不够，人多了走不动。虬渊沉默了一会儿，走下车，走到那些平民面前，问他们有多少人。一个老人说，四十多个。虬渊说，可以带你们走，但必须服从命令，不能拖后腿。老人连连点头。虬渊让出了两辆车，把平民安置上去，车队继续西行。
第四个月，他们在一片干涸的河床附近第一次遭遇到变异兽群--野狗，毛色灰黑，眼睛通红，体型像小牛犊，成群结队地扑上来。虬渊命令车队围成一圈，用机枪和步枪
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